Võrdlusuuringus, mida sageli nimetatakse võrdlevaks uuringuks, hõlmab see süstematiseeritud püüdlusi võrrelda kahte üksust, pidades silmas punktide tuvastamist, mis neil elementidel on ühised, ning viidates valdkondadele, kus need kaks üksust erinevad. Need uuringud toimuvad mitmes erinevas keskkonnas ja neil on tavaliselt konkreetne eesmärk.
Võrdlusuuringut kasutatakse ärimaailmas sageli vahendina, et teha kindlaks, kuidas antud kaup või teenus on võrreldav konkurendi pakutavate sarnaste toodetega. Kahe üksuse iga tahku võrdlemisel on sageli võimalik tuvastada valdkonnad, kus mõlemad tooted toimivad sarnase efektiivsusega. Samal ajal annavad võrdlevad uuringud sageli ülevaate valdkondadest, kus üks toode on teistega võrreldes silmapaistev. Uuringu tulemusi kasutades on võimalik välja töötada mõned võimsad tööriistad, mida saab integreerida ettevõtte turundusstrateegiatesse ja müügikampaaniatesse.
Võrdlusuuringut kasutatakse sageli ka õppeprotsessis. Mõnel juhul võib uuring olla aluseks kooliprojektile, näiteks kahe autori või kirjandusteose võrdlemisele. Laiemas plaanis võivad koolisüsteemid ja ülikoolid alustada võrdlusõppe protsessi, et uurida erinevate õppetehnikatega seotud plusse ja miinuseid. Seda tüüpi uuringu põhieesmärk on saada paremini tuttavaks kahe vaadeldava teemaga ja loodetavasti õppida, kuidas kasutada mõlema lähenemisviisi pakutavaid vahendeid hariduse ülesandes.
Võrdlusuuringu uurimistöö aluseks on rubriik. Põhimõtteliselt on rubriik kriteeriumide kogum, mida kasutatakse kahe võrreldava üksuse iga aspekti hindamiseks. Sageli sisaldab süstemaatiline rubriigimudel iga aspekti jaoks mingit hindamisprotsessi. Hindamisprotsess võib hõlmata lihtsat hindamisvahemikku või olla põhjalikum. Rubriiki analüüsi aluseks on sihikindlus seada iga aspekti väärtus nii, et oleks võimalik võrrelda kvaliteedi taset ja aspekti asjakohasust võrdlusuuringut läbiviiva isiku või rühma jaoks.