Mis on Selkie?

Selkie on müütiline olend, kes elab peamiselt hülgena, kuid võib hülgenahka eemaldades omandada inimese kuju. Iirimaal ja Šotimaal leidub palju lugusid ja ballaade olendite kohta ning müüt näib olevat pärit Orkney saartelt. Selkied on tihedalt seotud meremeeste kogukondadega, kus paljud inimesed näevad hülgeid ja suhtlevad nendega regulaarselt. Neid kärbitakse populaarkultuuris ikka ja jälle, alates lauludest kuni ilukirjanduslike raamatuteni, mille süžeedesse on kaasatud selkid.

Olenevalt piirkonnast nimetatakse selkisid ka siidideks või selchideks. See sõna on deminutiivvorm šotikeelsest sõnast pitsat, selk või selch, mis on tuletatud seolh, vanainglise pitseri terminist. Paljude olendite kohta käivate ballaadide kohaselt võivad selkid perioodiliselt veest välja tulla, et inimestega suhelda, kuid nad ei loo püsivaid suhteid, vaid naasevad mõne aja pärast merre. Selkie väljapääsemise vältimiseks võib hülge naha peita või hävitada.

Paljud selkide kohta käivad lood on romantilised jutud kas kaluritest, kes on naisselkide ilust vaimustuses, või naistest, kes on pettunud oma eemaloleva mehe ja kohtumiste pärast isasselkidega. Paljudes nendes juttudes on selkie nahk peidetud ja selkie võib aastaid elada oma abikaasaga, sünnitades lapsi ja elades ülejäänud küla keskel. Selkie abikaasad on väidetavalt siiski üsna kurvad ja mõnikord üksildased, sest nad tunnevad mere järele.

Kui püütud selkie peaks oma naha leidma, naaseb olend merre, mis on tema loomulik kodu. Müüdi järgi, kui selkie on merre naasnud, möödub seitse aastat, enne kui teda uuesti nähakse. Nagu teised pooleldi inimesed, pooleldi loomsed olendid mütoloogias, näivad ka selkid võitlevat oma kahese identiteediga ja on huvitav märkida, et võimaluse korral pöörduvad nad tagasi oma loomakujude juurde.

Selkie müüdi päritolu on ebaselge. Mõned inimesed on oletanud, et selkid võisid olla inspireeritud tõelistest inimestest, näiteks maadeavastajatest, kes kandsid raskeid karusnahku ja peatusid Orkney saartel. Teised mütoloogid usuvad, et selkid pärinevad tõesti legendist. Paljud loomi ümbritsevad uskumused viitavad sellele, et tegemist on merel eksinud inimeste reinkarnatsiooniga või hüljeste kujul lõksus olevate inimestega.