Mõistet “terve mõistuse kontroll” kasutatakse juhtumi kirjeldamiseks, kus keegi võtab hetke eelduste kontrollimiseks, kinnitades, et need on tegelikult õiged. Tuntud ka kui terve mõistuse testid, on neil kontrollidel mitmeid väärtuslikke kasutusvõimalusi. Terve mõistuse kontrollimiseks aja võtmine on peaaegu alati hea mõte, kuna valed eeldused või arvutused võivad tulemuse ära visata, nõudes täiendavat tööd, et välja selgitada, millal olukord valesti läks ja kuidas seda parandada. Võimalus tunnistada oma vigu, on samuti väärtuslik omadus, eriti teistega töötades.
Kui keegi viib läbi terve mõistuse kontrolli, kinnitab ta, et midagi on tõesti mõtet. Teadustes võivad inimesed üksteiselt ideid põrgatada, et sellist kontrolli küsida, peegeldades tõsiasja, et idee, mis kõlab kellegi peas täiesti mõistlikult, võib pärast teise inimese analüüsi vigaseks osutuda. Seda protsessi kasutatakse ka matemaatilistes arvutustes, kinnitades arvutuse tulemuse õigsust, lähenedes arvutusele muul viisil. Näiteks kui keegi arvutas välja, et 5 korda 37 on 163, siis mõistuse test viitab sellele, et see vastus oli vale, sest viie kordsed lõppevad 5 või 0-ga.
Humanitaarteadustes kasutatakse mõistuse kontrolli, et veenduda, et ettekandes või arutelus esitatud ideed on põhjendatud ja neil on tõestusmaterjali alus. Näiteks ajaloolane võib seda küsida kolleegidelt, kui sõnastab sündmuste jada tõlgendust. Filosoofia, sotsioloogia ja muude humanitaarteaduste valdkondade üliõpilased toetuvad sageli üksteisele kontrollimisel, mille eesmärk on tuvastada probleemsed oletused ja järeldused.
Inimesed võivad ka juhuslikult küsida üksteiselt mõistuse kontrolli, näiteks “Kas ma olen hull või sõidate täna teise autoga?” Mõned inimesed võivad kirjeldada selle loomist kellegi teise jaoks, näiteks “Susan arvas, et ta teadis, mis toimub, aga ma tegin talle mõistuse kontrolli ja saime asjad selgeks.” Enne avalduse tegemist selle kohta, kumb pole kindel, ei ole harvad juhud, kui väite ees palutakse mõistuse kontrollimiseks, hoiatades inimesi tõsiasjast, et väidet võib parandada või täpsustada keegi, kes võib rohkem teada.
Mõistuse testi küsimise oskust austavad sageli sõbrad ja kolleegid, sest see viitab sellele, et keegi tunnistab vabalt, et ta pole eksimatu. Inimesed võivad tunda end mugavamalt õrnade paranduste tegemisel, kui esitatakse mõistuse kontrolli taotlus, samas kui viga, mille teeb keegi, kes kinnitab, et tal on alati õigus, võib jääda tähelepanuta, mis toob kaasa probleeme tulevikus.