Proloog, mida mõnikord nimetatakse ka eessõnaks, on sissejuhatus kirjandusteose alguses. Seda tüüpi sissejuhatus annab üldiselt lugejale või publikule teavet, mis aitab mõista, mida teose põhiosas järgida. See võib tutvustada keskkonda, vaadata tegelasi või luua teosele teema või moraali. Näiteid võib leida kreeka ja Elizabethi ajastu draamast ning näidendis toimub see sageli tegelase monoloogi või dialoogi vormis.
Kreeka tragöödias on proloog draama algusosa, mis eelneb esimesele koorioodile. Sophoklese näidendis Oidipus Rex esitatakse see dialoogina Oidipuse, preestrite ja Kreoni vahel ning kinnitab, et Teeba katk lõpeb niipea, kui Laiose mõrvar leitakse. See eelneb koori alguslaulule, mis pöördub jumalate poole.
Shakespeare sisaldab proloogi, et panna paika lugu “Romeo ja Julia” staariarmastajatest. Sel juhul edastab koor selle, mis algab järgmiselt:
“Kaks leibkonda, mõlemad väärikad,
Õiglases Veronas, kus me oma stseeni lasime,
Iidsest vihamurdmisest uue mässuni,
Kus tsiviilveri muudab tsiviilkäed roojaseks.
Edaspidi nende kahe vaenlase saatuslikud nimmed
Star-cross-i armastajapaar võtab endalt elu”
Shakespeare mitte ainult ei tutvusta selle sissejuhatusega kahe sõdiva Verona majapidamise lugu, ta näeb ette näidendi lõppu ja hoiatab publikut peatselt areneva tragöödia eest.
Kuigi paljud võivad pidada proloogi kirjanduslikuks vahendiks, mida kasutatakse ainult näidendites, on seda sageli näha ka proosateostes. Näiteks filmis Plain and Simple kasutab Sue Bender seda, et luua alus oma kogemustele amišidega, kui ta ütleb: „Mul oli amišidega seotud kinnisidee. Lihtne ja lihtne. Objektiivselt polnud sellel mõtet. Mina, kes ma töötasin selle nimel, et olla eriline, armusin inimestesse, kes hindasid tavalist olemist. Tegelikult võib selliste sissejuhatuste kasutamist kirjanduslikus proosas jälgida juba Chauceri teoses The Canterbury Tales, mis sisaldab lugusid, mis pakuvad lugude taustateavet ja iseloomujooni.
Proloogid võib kirjutada teose autor või kaastööd teha mõni muu kirjanik, kes kasutab seda sissejuhatust kirjandusteose esitlemise ja soovitamise viisina.