Üks Ameerika kirjanduse klassikaline romaan poleks võib-olla eksisteerinud, kui poleks olnud kahte inimest, kellest te pole kunagi kuulnud. 1956. aastal andsid heal järjel abielupaar Michael ja Joy Brown oma sõbrale, lennupiletite vahendajana töötavale kirjanikule pürgivale sõbrale jõuludeks aastapalga, et naine saaks oma kirge järgida. Tulemus? Tappa laulurästast. Harper Lee oli tahtnud kirjutada aastaid, kuid nagu paljud raskustes ja edasipüüdlikud autorid, oli ta oma igapäevatööst liiga väsinud, et keskenduda. Brownide jõulukink andis talle aega ja vabadust, mida ta soovis, mistõttu ta lahkus lennufirmast ja pani pastapliiatsi paberile, väidetavalt kuus kuni 12 tundi päevas. Brownid astusid uuesti vahele pärast seda, kui ta oli romaani lõpetanud, viies ta kontakti agendiga, kes ta 1960. aastal avaldas. Tänase seisuga on teost To Kill a Mockingbird müüdud 30 miljonit eksemplari enam kui 40 keeles.
Pilk Harper Lee sisemusse:
Truman Capote viis Harper Lee, kes oli lapsepõlvest saati sõber, Kansasesse, et aidata tema klassikalise mitteilukirjandusliku romaani “Külmavereline” ettevalmistamisel.
Hoolimata kõigist oma raamatust teenitud autoritasudest jätkas Lee käsitsi kirjutusmasina kasutamist, tal polnud kunagi konditsioneeri ja ta viis oma riided pesumajja pesemiseks.
Harper Lee päris eesnimi oli Nelle, mis oli ta vanaema nimi Ellen, tagurpidi; ta ei kasutanud seda kunagi, sest ta kartis, et inimesed kutsuvad teda Nellieks.