Fraasi “kõht ülespoole” tunnustatakse paljudes inglise keelt kõnelevates ühiskondades kui idiomaatilist viisi surnud, katki, lootusetult ebaõnnestunud või muul viisil “tehtud” seisundi kirjeldamiseks. Seda kasutatakse sageli koos tegusõnaga “minna” nagu: “kõht üles minema”. See üldseisundi kõnekeelne släng on kasulik peaaegu igasuguse negatiivse stsenaariumi kirjeldamisel.
Fraasi päritolu osas nõustub enamik sellega, et populaarse idioomina on sõna, mis tulenes loomulikult sõnasõnalisest kasutamisest, et lõpuks toimida kujundliku slängi terminina. Selle väljendi algne kasutus oleks kehtinud kalade ja muude olendite kohta, kes surnuna hõljuvad vees või lamavad maas kõhuga ülespoole. Aja jooksul hakkas füüsiline seisund ja selle visuaalne või vaimne kujund olema kirjeldav viis mitmesuguste lihtsate omadussõnade asendamiseks.
Oluline on teada, et teise sarnase, väga erineva tähendusega fraasi saab samuti taandada fraasiks „kõht üles”. Kogu fraas on “kõht kuni baarini” ja seda fraasi kasutatakse mõnes ingliskeelses maailmas. “Kõht baari äärde” minemise mõte seisneb selles, et viiteobjektiks on baarile lähenemine, et alkoholi juua. Keegi, kes soovib kellegagi baaris juua, võib lühendada oma palvet kahesõnalise fraasini.
Fraasi “kõht ülespoole” levinumal kasutamisel rakendatakse seda ideed sageli ettevõtlusmaailmas. See kirjeldav silt võib kehtida kõige väiksemate väikeettevõtete kohta, millest paljud kipuvad esimestel tegevusaastatel ebaõnnestuma, või näiteks suurimad ettevõtted asutasid blue chip ettevõtteid, mis üllatavad finantsanalüütikuid suure ebaõnnestumisega. Näiteks võib keegi finantskriisi järgnenud inimene väita, et teatud suur pangandusettevõte läks kõhule, kus selle fraasi värvikas kirjeldav olemus aitab rakendada üllatuse ja ebatõenäolisema rahalise ebaõnnestumise elementi.
Fraasi kõige abstraktsemate kasutusviiside puhul ei ole objekt formaalne ettevõtmine, vaid udusem ettevõtmine nagu sotsiaalne liikumine. Öelda, et sotsiaalne liikumine on “kõhule läinud”, tähendab üldiselt, et see on vähenenud huvi tõttu muutunud vähem aktiivseks või nähtavaks. Sellistes olukordades võib idiomaatiline fraas olla üsna salapärane ja kuulajad või lugejad võivad küsida pisut selgitust.