“Koerakõrv” on idiomaatiline väljend, mida mõnikord kasutatakse väsinud või kulunud seisundi kirjeldamiseks. Värvikas kõnepruuk pärineb tavast, mil raamatus lugeja koha märgistamise vahendina koer lehekülgi kõrvutakse – meetod, mis aja jooksul jätab raamatu pisut räbalaks ja räbalaks. Üldjuhul tähendab koer olla mõne tegevusega kurnatud, vajanud aega puhkamiseks ja taastumiseks, enne kui suudetakse võtta uusi ülesandeid või tegevusi.
Inimesi võib mõnikord kirjeldada kui koerakõrvaseid, eriti kui nad on parasjagu kurnatud. Näiteks see, kes on just lõpetanud ülimalt töömahuka ülesande, näiteks kolinud ühest eluruumist teise, on pingutusest sageli kurnatud. Kui riietus on kolimisest tekkinud tolmu ja mustusega kaetud, näib inimene sageli tegevusest pisut sassis, näib, et tavavaatleja jaoks võib see olla pisut räbal. Pärast pesemis- ja puhkamisaega näeb isend taas hästi hoitud ja tal on teatud määral energiat, mis eemaldab tõhusalt koerakõrvase välimuse.
Maju võib mõnikord kirjeldada ka kui koerakõrvaseid. See kehtib siis, kui kodu välispind vajab värvimist, muru kasvab metsikult ja aknad tunduvad määrdunud. Kuni kinnisvara on mõnevõrra räbal ja päevinäinud välimus, on see konkreetne kõnepruuk sobiv viis kodu olukorra kirjeldamiseks. Kui välisilme on värvitud, aknad pestud ja haljastus kontrolli alla võetud, ei paista kinnistu enam elujõuline ja atraktiivsus, mis erineb oluliselt varasemast kõledast ja väsinud ilmest.
Isegi ideid võib koerakõrvalisteks pidada. See kehtib sageli ärimaailmas, kus omanikud püüavad jätkata ideede ja strateegiate kasutamist, mis olid kunagi väga tõhusad, kuid on aja jooksul muutunud tarbijanõudluse muutumise ja uuemate tehnoloogiate tulekuga mõnevõrra aegunuks. Näiteks võib kohalik ettevõte jätkata reklaamimist kohalikus raadios, kuigi ettevõtte pakutavaid kaupu ostvate tarbijate fookus on rohkem veebipoodides. Keskendudes raadioreklaamidele, mis ei jõua enam õige kliendibaasini, ja otsustades mitte luua veebisaiti, mis võimaldab tarbijatel elektroonilisi tellimusi esitada, kaotab ettevõte igal aastal veel mõne kliendi. Nendest koertest ideedest kinnihoidmine tähendab sageli seda, et ettevõtte tulevik on ohus, põhjustades lõpuks ettevõtte läbikukkumise, kui neid vanemaid ja enam mittetoimivaid ideid millegi ajakohasemaga ei asendata.