Homonüüm ja homofon on üsna sarnased mõisted, kuid nende kahe vahel on mõned väga olulised erinevused. Mõlemal terminil on juur homo-, mis on kreekakeelne termin, mis tähendab “sama”. See tähendab, et nii homonüüm kui ka homofon tegelevad sõnadega, mis on mingil moel samad. Erinevus on aga kriitiline: homonüüm on sõnade kogum, mille kirjapilt on sama ja mida hääldatakse samamoodi, kuid millel on erinev tähendus; homofon on rühm sõnu, mida hääldatakse sama, kuid millel on erinev tähendus, olenemata õigekirja erinevustest.
Homonüüm võib olla ka homofon. Seetõttu võivad homonüüm ja homofon olla peaaegu identsed, kuid neid eristatakse õigekirja järgi. Siin on mõned näited homonüümidest:
Parem – vasaku vastand
Õige — õigus
Õige – parandada, nagu paremale laevale
Kõigil neil sõnadel on erinev tähendus, kuigi need on kirjutatud täpselt samamoodi ja hääldatakse täpselt samamoodi. Lihtne viis homonüümi ja homofoni erinevust meelde jätta on mõelda, et nimeks on sufiks -nym ja helina sufiks -phone. Seetõttu on homonüüm nime või kirjapildi poolest sama, samas kui homofon on heli poolest sama.
Mõned näited homofonidest on järgmised:
Meri – veekogu
Vaata – visuaalselt kontrollida
Õige — õigus
Kirjutamine — tähenduslike sõnade loomiseks märkige paberile või ekraanile tähed
Nagu ilmneb, hääldatakse “meri” ja “see” samamoodi ja kõlavad samamoodi – sellest ka -telefoni järelliide, kuid neid kirjutatakse erinevalt ja neil on erinev tähendus. Sama olukord tekib “õige” ja “kirjutamise” puhul. See tähendab, et need sõnad on pigem homofonid kui homonüümid. Nii homonüüm kui ka homofon kõlavad ühtemoodi, kuid homofone ei kirjutata samamoodi nagu homonüüme.
Need terminid muutuvad oluliseks lugemisoskuste kaalumisel. Nii homonüümid kui ka homofoonid võivad tekitada lugejas segadust lõigu tähenduse dešifreerimisel, eriti kui samas lõigus esineb rohkem kui üks homonüüm. Näiteks võib lugeja järgmise lause lugemisel segadusse sattuda:
“Kaptenil oli õigus laev paremalt poolt paremale pöörata.”
Selles lauses on kolm homonüümi: igal sõna “õige” esinemisel on erinev tähendus, mis tähendab, et lugeja peab välja selgitama, mis on iga “õige” tähendus, et ta saaks aru saada sõna üldisest tähendusest. lause.