Väline võrguadapter on seade, mida kasutatakse arvuti ühendamiseks võrku, tavaliselt kohtvõrku (LAN) või Interneti-ühendust. Need seadmed ühenduvad tavaliselt arvutiga universaalse jadasiini (USB) pordi kaudu ja võivad võimaldada traadiga või traadita ühendust. See on vastupidine sisemisele võrguadapterile, mis ühendub otse arvuti emaplaadiga ja mis tuleb tavaliselt installida arvutisse, avades arvuti korpuse. Välise võrguadapteri saab arvutiga kiiremini ühendada ja see on tavaliselt üsna kaasaskantav.
Enamik arvuteid loob Interneti- või võrguühenduse teatud tüüpi võrguadapteri kaudu. See adapter võimaldab arvutil ühenduda juhtme kaudu, sageli andmeedastusjuhtme, näiteks Etherneti kaabli kaudu, või juhtmevabalt. Paljudel arvutitel on sisemine adapter, mis on ehitatud arvuti emaplaadile või eraldi kaardina, mis on paigaldatud arvuti sisse ja ühendatud otse emaplaadiga. Arvutite jaoks, millel seda tüüpi adapterit pole, on aga väline võrguadapter sageli ideaalne lahendus arvutikasutaja võrguvajaduste rahuldamiseks.
Väline võrguadapter ühendub tavaliselt arvutiga arvuti USB-pordi kaudu ja on tavaliselt üsna väike. Suurus sõltub tavaliselt sellest, millist tüüpi adapterit kasutatakse ja kas adapter on mõeldud juhtmega või traadita võrgu jaoks. Traadiga võrgu puhul on võrguadapteril sageli lihtsalt naisport ühenduse jaoks, näiteks Etherneti kaabel, mis juhitakse adapteri ja võrgu ruuteri või jaoturi vahel. See võimaldab arvutil otse võrku ühendada ja tavaliselt kulub seadistamiseks vaid mõni hetk.
Traadita võrgud saavad ühendada ka välise võrguadapteriga ja need seadmed on sageli veidi suuremad kui juhtmega adapterid. Seda tüüpi adapter võib välja näha nagu kaart ja ühendub tavaliselt ka arvuti USB-porti. Sellel võib olla ka väike antenn, et parandada kaardi jõudlust ja saada tugevamat signaali traadita ruuterilt või jaoturilt. Välise võrguadapteri seadistamine traadita võrgu jaoks võib aga nõuda veidi rohkem pingutust ning kasutajal võib olla vaja teada ka selle traadita võrgu nime ja parooli, millega ta ühendust püüab luua.