Inimesed, kes kasutavad kaasaskantavaid elektroonikaseadmeid, soovivad sageli salvestada oma andmeid teisaldataval viisil. See kehtib eriti mobiiltelefonide, kaasaskantavate globaalse positsioneerimissüsteemi (GPS) seadmete ning video- ja helipleierite ja -salvestite kasutajate kohta. Nende kaasaskantavate mäluallikate üks peamisi vorminguid on microSD-kaart, mis on üks väiksemaid välkmälukaarte turul. Seda toodab SanDisk, mis laenab nimele SD-d; teine osa nimest tuleb kaardi pisikesest suurusest.
SanDisk tootis algselt SD-kaardi, mis oli natuke suurem kui microSD-kaart. Seejärel tuli miniSD-kaart, mis oli veidi väiksem, ja microSD-kaart, neist kõige väiksem. Enamiku väikese kaardi tehniliste mõõtmiste kohaselt on see 15 x 11 x 1 mm (umbes 0.59 x 0.43 x 0.04 tolli), mis on ligikaudu küünesuurune.
MicroSD-kaardi suurus on umbes veerand tavalisest SD-kaardist, kuid seda saab siiski spetsiaalse adapteri abil kasutada seadmetega, millel on SD-kaardi pesad. Kaasaskantavatel heli- ja videopleieritel on SD-kaardi pesad ning mõnel uusimal mudelil on isegi väiksemad pesad. Kui seda kasutatakse mobiiltelefonis või kaasaskantavas GPS-seadmes, on kaart tavaliselt elektroonilisse seadmesse manustatud. Mõnel mobiiltelefonil või GPS-jälgijal on eemaldatavad kaardid, kuid see funktsioon on tavaliselt reserveeritud erineva iseloomuga seadmetele, nimelt neile, mis sobivad laiendatava ja kokkupandava mäluga (nt video- ja helipleierid).
SD-kaartide üldine idee on see, et neil võib olla erinevas mahus mälu. Tavaline mälumaht ühele neist kaartidest on 1 gigabait (GB), kuigi saadaval on ka microSD-kaardid mahuga 128 megabaiti (MB), 256 MB, 512 MB ja 2 GB. Mida rohkem andmeid kaardil on, seda kallim see läheb.
See võimsuse kasv ei tähenda aga vastavat füüsilise suuruse suurenemist. Nende mälukaartide puhul kehtib ka tehnoloogia, mis võimaldab arvuti kõvakettaid üha väiksemaks ja väiksemaks muuta, mahutades samal ajal rohkem andmeid. 128 MB microSD-kaart näeb välja väga sarnane näiteks 2 GB kaardiga, kuid kasutaja märkab erinevust, kui ta digitaalses helipleieris ühe teise vastu vahetab.