LCD-ekraan on õhuke ja kerge arvutimonitor, mis kuvab pilte vedelkristallkuvari abil. LCD-ekraane leidub enamikes sülearvutites ja lameekraaniga monitorides ning need on paljude kasutajate jaoks asendanud traditsioonilised elektronkiiretoru (CRT) monitorid. Kunagi eelistasid paljud kasutajad CRT-sid nende suurepärase värviesitluse tõttu; LCD-ekraanide täiustused on muutnud erinevuse vähem märgatavaks, kuid siiski oluliseks graafika- ja fotograafiaprofessionaalidele ning tõsistele amatööridele.
LCD sees
Värvimonitor koosneb tavaliselt viiest kihist: taustvalgus, polariseeritud klaasileht, värviliste pikslite mask, tundliku vedelkristalllahuse ruudustikukiht ja teine polariseeritud klaasleht. Kujutised luuakse, manipuleerides kristallide orientatsiooniga erineva astme ja pingega täpsete elektrilaengute abil. Need toimivad nagu pisikesed aknaluugid, mis avanevad või sulguvad vastuseks stiimulile, võimaldades seeläbi teatud värvipiksleid läbinud valgusastmel ekraani valgustada.
LCD-tehnoloogia arenedes on tekkinud erinevad värvide tootmise tehnikad. Passiivsed maatriksekraanid, mis leiutati esmakordselt, kasutavad LCD-ruudustiku konkreetse punkti aktiveerimiseks kahte transistorit – ühte iga rea ja ühte iga pikslite veeru jaoks. Aktiivmaatriksekraanidel kasutatakse tavaliselt õhukese kile transistor (TFT) tehnoloogiat, kus võrgu igal punktil on oma transistor; see võimaldab aktiveerida ainult soovitud piksleid. Passiivsed maatriksekraanid reageerivad tavaliselt aeglasemalt kui aktiivsed maatriksekraanid ja ei suuda toota samal tasemel pildikvaliteeti.
Monitori spetsifikatsioonid
Enamik kaasaegseid LCD-arvutimonitore kasutab aktiivmaatrikstehnoloogiat. Selles rühmas on mitmeid spetsifikatsioone, mis eristavad üht LCD-kuvarit teisest. Suurus, kuvasuhe ja eraldusvõime on kolm omavahel seotud funktsiooni; Samuti on oluline kontrastsuhe, heledus, vaatenurk ja reaktsiooniaeg.
LCD monitori suurus võib mõjutada selle hinda, eraldusvõimet ja kuvasuhet. Suuremad monitorid on kallimad; transistorid, mida kasutatakse aktiivmaatriksekraanide valmistamiseks, on suure rikkemääraga ja kuna suurematel monitoridel on rohkem transistore, maksavad tarbijad osaliselt nende eest, mis on defektsed ja mida ei saa müüa. Kuvasuhe viitab ekraani kujule, tavaliste ekraanide kuvasuhe on tavaliselt 4:3 või 5:4. Laiekraanmonitorid kipuvad olema suuremad, kuid võimaldavad pilte vaadata 16:9 (või 16:10) kuvasuhtega.
Suurem ekraan võib võimaldada ka kõrgemat algeraldusvõimet või kuvatavate pikslite arvu. Kõrge algeraldusvõimega ekraan on väga terav ja suudab kuvada rohkem teavet kui madalama eraldusvõimega ekraan. Enamik monitore suudab kuvada erineva eraldusvõimega kui algne, kuid pilt võib tunduda udune.
Kontrastsussuhe on seotud ekraani eredama valge ja tumedaima musta võrdleva erinevusega. Kõrgema kontrastsuse suhte korral on värvid tõepärasemad ja väiksema väljapesemisega ning suurem varjundite valik. Madalamate mudelite standardpakkumine on tavaliselt 350:1, kuid paljud eksperdid soovitavad kontrastsuse suhet 500:1 või paremat.
LCD-ekraanid kipuvad olema eredad, standardtasemed on igapäevaseks kasutamiseks enam kui piisavad. Heledust mõõdetakse nitides, ühikutes üks kandela ruutmeetri kohta. Kõikjal 250 kuni 300 niti on standardne, kuigi mänge mängivad inimesed võivad kasu saada heledamast ekraanist. Kui nitsid on palju kõrgemad, reguleerib kasutaja tavapäraseks kasutamiseks tõenäoliselt heledust.
Vertikaalse ja horisontaalse vaatenurga spetsifikatsioonid viitavad sellele, mil määral võib vaataja surnud kohast kõrvale kalduda, enne kui pilt hakkab välja minema. Enamikku monitore vaadatakse otse, kuid laiemad nurgad võivad olla kasulikud inimestele, kes kasutavad mitut ekraani või kui ekraani kasutavad korraga mitu inimest. Paljud eksperdid soovitavad vaatenurka vähemalt 140° horisontaalselt ja 120° vertikaalselt, kuid mida laiemad on vaatenurgad, seda parem.
Reageerimisaega mõõdetakse millisekundites (ms) ja see viitab sellele, kui kaua kulub pikslitel täiesti valgest mustaks ja tagasi pöördumiseks. Väiksemad väärtused tähistavad kiiremat reageerimisaega ja on soovitavamad, eriti mängude mängimisel ja videote vaatamisel. Kui reageerimisaeg on aeglane, võib kiiresti liikuvate piltide puhul esineda kummitusi või mahajäämist, kus kujutised jäävad ekraani värskendamisel vahele. Maksimaalne reageerimisaeg ei tohiks üldisel kasutamisel olla pikem kui 25 ms ja 17 ms on parem. Paljud mängijad teatavad, et 16 ms või lühema reageerimisajaga LCD-ekraani kasutamisel ei esine kummitusi.
Eelised
LCD-kuvarite üks peamisi eeliseid on nende suurus; need on tavaliselt 1–3 tolli (2.5–7.5 cm) paksud ja kaaluvad alla 10 naela (4.5 k). CRT-kuvarite sügavus on seevastu viis korda suurem ja kaal 30–50 naela (13–23 kilogrammi) või rohkem. Sellisena võivad LCD-ekraanid võtta 90% vähem ruumi ja neid on palju lihtsam liigutada või reguleerida.
Saadaval on lai valik ekraanisuurusi, 15–30 tolli (38.1–76.2 cm) või rohkem. Keskmiste suuruste puhul – 22–24 tolli (55.88–60.96 cm) – on LCD-ekraani hind umbes sama, mis traditsioonilisel kineskooptorul. LCD-ekraanid kipuvad siiski kauem kestma; lisaks, kui mõne piksli ekraanil ebaõnnestub, on monitor enamikul juhtudel endiselt kasutatav.
LCD-ekraanid kasutavad suhteliselt vähe elektrit, eriti võrreldes nende kineskooptorudega, ja toodavad palju vähem soojust. Samuti kiirgavad nad väga madalal tasemel elektromagnetkiirgust. LCD monitorid on ka silmadele kergemad; Tavaliselt on saadaval läikivad või matid ekraanid ning matid ekraanid vähendavad pimestamist.
Puudused
LCD-kuvarid on enamikus monitorides CRT-d suures osas välja tõrjunud, välja arvatud väga odavad ja väga kallid mudelid. CRT-d suudavad siiski pakkuda paremat värvisisu ja -sügavust tipptasemel ning neil on ka multisünkroonimise eelis või võimalus hoida värvid ühtlased isegi siis, kui pildi eraldusvõimet muudetakse. LCD-ekraanide värvid võivad samuti muuta tooni, kui vaataja liigub vaatenurga välispiiridele, eriti kitsa vaatenurga ja madala kontrastsusega kuvaritel. Graafika-, fotograafia- ja disainiprofessionaalid ning meditsiinitöötajad eelistavad tavaliselt nende eeliste tõttu kineskoopkuvareid.
LCD monitori võimalik nõrk lüli on taustvalgus. Kuna vedelkristallid ise valgust ei tooda, on taustvalgustuse ülesütlemisel monitor kasutuskõlbmatu. Paljudel monitoridel on kolmeaastane garantii, kuid taustvalgustuse jaoks on ette nähtud üks aasta.