Tuntud ka kui IP-jälgimistarkvara, IP-jälgija on tarkvaratööriist, mis võimaldab teisendada Interneti-protokolli aadressi hostinimeks ja tuvastada selle hostinimega seotud erinevat tüüpi teavet. Sõltuvalt jälgimistarkvara konfigureerimisest võivad jäädvustatud andmed sisaldada asukohta, kontakttelefoninumbreid ja muid andmeid. IP-jälgija abil kogutud teave võib mõnikord aidata välja töötada müügikampaaniaid, koostada veebipõhiseid tarbijaharjumusi käsitlevaid uuringuid ja teha muid olulisi ülesandeid, mis aitavad suurendada Interneti-äri võimalusi.
IP-jälgijal on mitmeid variatsioone, olenevalt jälgimise eesmärgist. Paljud saidid kasutavad nn veebisaidi külastajate jälgijat, mis võimaldab koguda teavet, nagu külastaja üldine asukoht või isegi linn, kus külastaja asub. Kuigi seda tüüpi rakendused ei sisalda üldjuhul ühtegi tüüpi pahatahtlikku koodi, mis jätkab liikumiste jälgimist pärast külastaja veebisaidilt lahkumist, märgitakse tarkvara mõnikord viirusetõrjetarkvara privaatsusrikkujana. Kui see juhtub, blokeerib viirusetõrje tavaliselt IP-jälgija ja muudab külastaja asukoha tuvastamise võimatuks.
Osana kogu protsessist püüavad mõned IP-jälgija vormid siduda IP-aadressi muu hostinimega seotud teabega, mis on hõlpsasti saadaval erinevates üldsusele avatud andmebaasides. Näiteks võib IP-jälgija teisendada aadressi hostinimeks, seejärel jätkata erinevate andmebaaside skannimist, et siduda kokku teave, nagu füüsilised ja postiaadressid, telefoninumbrid ja muu teave, mida saab kasutada teatud tüüpi otsepostituses. kampaania. See protsess käivitatakse siis, kui üksikisik külastab veebisaiti, andmed kogutakse ja seejärel levitatakse erinevatele ettevõtetele, kes pakuvad kaupu ja teenuseid, mis on kuidagi seotud külastatava veebisaidi sisuga või mõne reklaamiga, millel külastaja klõpsas saidile.
Ettevõtted võivad kasutada ka IP-jälgijat, et saada aimu, kui palju külastajaid üldisest asukohast veebisaiti igapäevaselt külastab. Need andmed võivad olla abiks viiside kindlaksmääramisel, kuidas muuta sait atraktiivsemaks paljudele teatud piirkonnas elavatele inimestele, mis omakorda suurendab tõenäoliselt liiklust ja teenib veebisaidi omanikule lisatulu. Isegi jaemüügiettevõtetele, kes haldavad veebisaiti koos tavaliste ettevõtetega, võivad need andmed olla kasulikud, kuna saidi külastajate asukoha kindlakstegemine võib anda teavet, mis aitab otsustada, kus avada uusi poode, võttes aluseks järjepidevuse ja külastajate arvu. antud asukoht.