Ebaseaduslik failijagamine hõlmab autoriõigustega kaitstud materjali digitaalset edastamist volitamata kasutajatele. Paljud peavad seda üheks suurimaks ohuks autoriõiguse süsteemile kaasaegses maailmas, mis põhjustab meediatööstuses ulatuslikku kasumikaotust. Seaduslikud karistused ebaseadusliku failide jagamise eest on piirkonniti mõnevõrra erinevad, kuigi enamik neist hõlmab pigem karmide trahvide määramist kui rangemaid karistusi, nagu vangistus.
Failide jagamise maailm tungis Interneti-areenile 1990. aastate keskel, kui esimesed failijagamisprogrammid muutsid teistelt kasutajatelt failide otsimise ja allalaadimise lihtsaks ja mugavaks. Nende programmide tulek tundus paljudele paljudele suureks mugavuseks; laule, filmilõike ja trükitud materjale saab nüüd jagada ja vahetada üle Interneti, nagu ka DVD- või CD-plaatidega kaubelda või sõpradele laenutada. Kahjuks tunnistasid paljud valitsused selle praktika kiiresti autoriõiguste rikkumiseks, kuigi digitaalset failijagamisprotokolli reguleerivate konkreetsete seaduste puudumine muutis selle ettevõtte paljudeks aastateks häguseks.
Tänapäeval on ebaseadusliku failijagamise eest seaduslike karistuste määramine palju konkreetsem protsess. Rikkujaid võidakse määrata rikkumiste eest trahvid koguväärtuse või toimiku kohta ning nende failid konfiskeerida. Kuna kolledžites ja ülikoolides on levinud ebaseaduslik failijagamine, on paljud neist organisatsioonidest määranud karistused ka üliõpilastele, kes on tabatud ülikoolivõrgu kaudu failide jagamisel. Koolide määratud karistused võivad ulatuda interneti kasutamise piiramisest kuni asutusest vallandamiseni.
Mõned piirkonnad, näiteks Austraalia, jätavad endale õiguse määrata ebaseadusliku failide jagamise eest vanglakaristusi ja trahve. Tavaliselt välditakse seda võimalust, kuid vähemalt osaliselt kardetakse avalikku pahameelt inimeste vangistamise pärast failijagamise eest. Laiaulatusliku failide jagamise või ebaseadusliku jagamise korral piraatettevõtte kasumiks võib olla vangla. Euroopa Liidus on 21. sajandil jätkuvalt tuline arutelu vanglakaristuse kasutamise üle failide jagamisel; mõned arvavad, et trahvid on õige tee, samas kui teised eelistavad mitterahalist karistussüsteemi, mis keelaks rikkujatel juurdepääsu Internetile.
Karistused ebaseadusliku failide jagamise eest on mõnevõrra vastuolulised isegi nende kunstnike seas, kelle tööd on kaalul. Huvitaval kombel ei anta failijagamise eest trahve alati artistile, kelle autoriõigusi on rikutud, vaid need lähevad tagasi valitsusele. Mõned kunstnikud, autorid ja filmitegijad on selle suundumuse vastu sõna võtnud, viidates sellele, et mõned valitsused kasutavad autoriõiguste rikkumist tulu teenimise võimalusena, selle asemel, et hüvitada failide jagamise tõttu tulu kaotanud inimestele.