Mänguserverit kasutavad kliendid või mängijad mitme mängijaga arvutimängude mängimiseks Interneti kaudu. Servereid majutatakse kas kohapeal või eemalt. Kohalikult hostitavatele inimestele pääsevad juurde kohalikus sisevõrgus olevad isikud ja kaughostitutele pääseb juurde kõikjalt maailmast. Mänguserverites mängitavad arvuti- ja videomängud nõuavad juurdepääsu eest sageli liikmemaksu.
Mänguserverit saab defineerida kolmel viisil: arvutiprogrammina, mida kasutatakse klientide päringute teenindamiseks, arvutina, mis selliseid programme majutab, või tarkvara/riistvarasüsteemina, mida kasutatakse andmebaaside, failide ja kirjade jaoks. Kõik kolm määratlust kipuvad olema üksteisest sõltuvad. Mänguserver on nii füüsiline arvuti, mida kasutatakse programmi hostimiseks, kui ka programm ise.
Serveri riistvara erineb tavaarvutitest mitmel viisil. Server võib säästa kriitilist ruumi, kui tal pole graafilist liidest või monitori või jättes välja heli- ja USB-liidesed ja -võimalused. Serverid peavad sageli töötama pidevalt, ilma et neid välja lülitataks, nad peavad olema veakindlad ja mis kõige tähtsam, neid tuleb varundada. Serverite kasutatavad operatsioonisüsteemid (OS) kipuvad olema lihtsad võrreldes arvutite kasutatavate operatsioonisüsteemidega, kuna neil on vaja teha vähem toiminguid.
Isik võib soovi korral sellist serverit kohapeal majutada. Neid kutsutakse pigem kuulamisserveriteks kui spetsiaalseteks serveriteks, kuna host saab oma klientidega mängus osaleda. Tavaliselt töötab see kohtvõrgu (LAN) alusel, mis tähendab, et ühendust serveriga saab hõlpsasti katkestada ja see katkeb näiteks siis, kui host lõpetab mängimise. Server on ka täiendava koormuse all, sest mängu mängivad nii host kui ka kasutajad. Nendel serveritel on tavaliselt väiksem kasutajate arv.
Spetsiaalne server on kallim ja seda tavaliselt hostib mängupakkuja eemalt. Seda juhitakse mängijatest või klientidest sõltumatult. See tähendab, et server suudab paremini pakkuda mänguplatvormi sadadele, kui mitte tuhandetele mängijatele. Kasutajate võimsus sõltub serveri suurusest ja mis tahes mitme mängijaga mänguga seotud spetsiaalsete serverite arvust.
Kolmas, kasvav võimalus on see, et mänguserver liigub kuulamis- või spetsiaalse serverivormingult, mis mõlemad nõuavad, et individuaalne host või hostettevõte ostaks füüsiliselt riistvara ja tarkvara, pilvandmetöötluse ja pilveserveritele. Pilvandmetöötluses haldab ettevõte suurt hulka servereid ja teised ettevõtted rendivad oma veebisaitide ja teenuste käitamiseks serveriruumi. Mänguettevõtted, eriti idufirmad, võivad palgata ettevõtte, kes juhiks oma spetsiaalseid servereid eemalt, samal ajal kui nad keskenduvad mängule endale.