Second Life on kolmemõõtmeline virtuaalne kogukond, mis on loodud täielikult selle liikmelisuse tõttu. Liikmed omandavad identiteedi ja asuvad elama keskkonda, luues enda esindamiseks kohandatud avatari või isiku. Avatar liigub virtuaalses maailmas hiire juhtimise ja intuitiivsete klaviatuurinuppude abil.
Virtuaalne maailm hõlmab ka heli; tuul kõikuvates puude sees, sulisevad ojad, kuuldav vestlus ning sisseehitatud vestlus ja kiirsõnumid. Elanikud ostavad kinnisvara, asutavad ettevõtteid, mängivad teiste elanikega, loovad objekte, liituvad klubidega, käivad tundides või lihtsalt veedavad aega.
Väidetavalt teenis 2006. aasta sügisel üle 3,000 elaniku üle 20,000 XNUMX USA dollari (USD) aastas, juhtides Second Life’i äritegevust. Enamik neist müüb enda loodud objekte, mida teised elanikud soovivad. Üks elanik sai Business Weeki kaaneloo, kuna teenis virtuaalset kinnisvara müües kolmekohalise sissetuleku – see on reaalmaailma dollarid.
Second Life’is ostetud kinnisvara kuulub ostjale, kasutades skeemi, mida nimetatakse Interneti-protokolli (IP) autoriõiguseks. Mõned omanikud premeerivad liikmeid nende kinnistul ööbimise eest kogukonna valuuta Lindeni dollariga. Pärnadollareid saab osta ka pärisdollaritega, kasutades krediitkaarti. Osa vahetuskursist läheb ettevõttele Linden Inc., kus väidetavalt teenib sait aastas üle 64 miljoni USA dollari.
Virtuaalmaailma vastu tundsid huvi ka pärismaailma korporatsioonid. 2006. aasta septembris teatas Popular Science, et Wells Fargo Bank ostis Second Life’ilt saare, kus saaks ühel päeval pakkuda pärismaailma pangandust. Mitmed ettevõtted kaalusid ettevõtete koolitustundide pakkumist virtuaalmaailmas – ärimudelit, mis võiks säästa raha reisi- ja majutustasude arvelt. Tulevikuvõimalused hõlmavad virtuaalseid ülikoole, mis kopeerivad oma reaalse elu kolleege klassiruumidega ja professoritega, kes õpetavad reaalajas interaktiivseid tunde, virtuaalseid interaktiivseid kongressi sessioone ning kolmemõõtmelist kliendi- ja tehnilist tuge.
Second Life on Philip Rosedale’i, endise RealNetworksi guru vaimusünnitus, keda peetakse võrgus voogesituse tehnoloogiate arendamise eestvedajaks. Kõik üle 13-aastased saavad avada tasuta konto, kuigi 13–18-aastased liikmed osalevad eraldi virtuaalses kogukonnas. Täiskasvanutele mõeldud versioonis on PG-alad ja täiskasvanute alad, kus on vastuvõetavad erinevad käitumisviisid. Teenuselepingu tingimuste kohaselt toob kogukonnas igasugune ahistamine kaasa püsiva väljasaatmise.