Esimene graafiline veebibrauser sai nimeks Erwise, rakendus, mis on kirjutatud Windows X süsteemiga Unixi arvutitele. Selle töötasid välja Kim Nyberg, Kari Sydänmaanlakka, Teemu Rantanen ja Kati Borgers, neli kolledži üliõpilast, kes õppisid Soomes Helsingi Tehnikaülikoolis. Projekt sai alguse 1991. aastal ja ilmus 1992. aasta aprillis. Erwiset peetakse suures osas teedrajavaks programmiks ja see on kaasaegse Interneti-brauseri eelkäija.
World Wide Webi looja Tim Berners-Lee aitas kaasa esimese graafilise veebibrauseri väljatöötamisele. Berners-Lee mõistis, et graafilise kasutajaliidesega brauser muudab veebi Internetis surfamiseks oluliselt lihtsamaks. Uskudes, et kontseptsioon oleks õpilastele ideaalne projekt, esitas ta arvukaid taotlusi tulevastele arendajatele üle maailma.
Berners-Lee palve võeti vastu Ari Lemmke, juhendaja, kes juhendas nelja õpilast, kes lõpuks brauseri lõid. Neli Soome õpilast töötasid välja graafilise point-and-click brauseri, millel on palju funktsioone, mida nähakse alles palju hiljem. Nende tööd inspireeris Robert Cailliau, Belgia arvutiteadlane, kes on tuntuim koostöös Berners-Lee’ga World Wide Webi arendamiseks.
Esimese graafilise veebibrauserina oli Erwisel palju ainulaadseid omadusi. Nende hulgas oli selle võime korraga laadida mitut lehte. Näiteks võivad kasutajad klõpsata hüperlingil, mis avab automaatselt teise akna, mis sisaldab lingitud veebilehte. Tegelikult oli Erwisel mitmeid Mosaici võimalusi, sealhulgas integreeritud tekstiotsingut, mida sai teostada mis tahes veebilehelt. Mosaic, esimene graafiline veebibrauser, mis aitas veebi populariseerida, on endiselt laialdaselt tunnustatud, kuna see paneb aluse kaasaegsetele brauseritele.
Esimese graafilise veebibrauseri väljatöötamine peatus pärast seda, kui selle loojad lõpetasid ja asusid muude ettevõtmiste juurde. Berners-Lee reisis Soome, et julgustada õpilasi projektiga jätkama. Erwise kahjuks ei saanud grupp ebapiisava rahastamise tõttu arendusega edasi minna. On öeldud, et Berners-Lee oleks tahtnud projekti ise jätkata, kuid ei saanud seda teha, kuna kood oli kirjutatud täielikult soome keeles.
Paljud pidasid Erwiset oma ajast ees olevaks. Vaatamata uuendustele ja lubadustele, mida pakuti esimesele graafilisele veebibrauserile, ei turustatud seda kunagi. Lõppkokkuvõttes arvatakse üldiselt, et selle katkemise põhjuseks on Soome majanduse raske olukord arenguperioodil.