Profiilipilt on veebiprofiili objekti esiletõstetud pilt. Kui olete kunagi külastanud suhtlusvõrgustikku (nt MySpace või Facebook), otsinud üles sõbra ja näinud seda esimest pilti, mis kuvatakse veebilehe vasakus või paremas ülanurgas, siis olete näinud võrguprofiilipilti. Profiilipildid ei piirdu suhtlusvõrgustike saitidega, kuigi neid võib leida kõikjalt, kus profiil on saadaval, sealhulgas mõned jututoad, tutvumissaidid, võrguentsüklopeediad, uudistesaidid ja võrgumängud.
Profiilipilt on väga oluline. Kui keegi vaatab veebiprofiili, on see pilt tavaliselt tema esmamulje teemast. Nii nagu päriselus, kui esmamulje on positiivne, tajutakse ülejäänud profiili üldiselt soodsamalt; kui see on negatiivne, kiputakse profiili sisu allahindlust tegema. Seetõttu näevad paljud inimesed oma profiilipildi kallal palju vaeva. Nad võivad kasutada pilti, kus nad teevad tegevust, mis neile meeldib, on koos kellegagi, keda nad armastavad, või osalevad mõnel olulisel sündmusel. Teised inimesed tahavad lihtsalt hea välja näha ja võivad isegi kasutada professionaalselt tehtud peapilte, et end atraktiivsemaks muuta.
Profiilipilt ei pea olema profiili subjekti pilt; see võib olla millest iganes. Anonüümsuse säilitamiseks reaalses maailmas jätavad mõned inimesed oma profiilipildi tühjaks ja lubavad oma tegelikke pilte näha ainult usaldusväärsetel isikutel. Teised inimesed tunnevad, et kunstiteos või koomiksitegelane kujutab neid täpsemalt kui foto, mistõttu nad kasutavad seda. Mõned kasutavad isegi logosid või ikoone, et näidata oma toetust näiteks lemmikspordimeeskonnale või eelistatud kaubamärgile.
Profiilipilte kasutatakse mõnikord muudes aspektides kui lihtsalt profiil. Kui profiil on ühendatud veebipõhise teadetetahvliga, võidakse profiilipilti kuvada iga postitatud sõnumi osana. Samamoodi võib võrguprofiiliga ühendatud jututuba kuvada profiilipildi väiksemat versiooni iga kord, kui inimene ruumiga suhtleb.
Oluline on mõista, et profiilipilt ei pruugi olla profiili subjekti täpne esitus. Mõned inimesed püüavad end paremaks muuta, kasutades selleks vanemaid pilte või pilte, mida on soovimatu pleki eemaldamiseks digitaalselt manipuleeritud. Teised loovad võrgus võltsitud identiteedi, kasutades profiilipilti, mis ei ole üldse nemad, võib-olla isegi erinevast vanusest, rassist või soost kui päriselus. Mõned inimesed kasutavad profiilipilte isegi teiste “küberkiusamiseks”, luues võltsprofiile, mis kujutavad nende subjekte halvasti või kasutades kiusatavast isikust äärmiselt negatiivset kuvandit.