Riistvaradraiver on väike osa arvutikoodi, mis on pakitud faili, mis annab arvutisüsteemile teada, kuidas riistvara kasutada. Iga arvutisüsteemi riistvarakomponent vajab töötamiseks draiverit, olgu selleks siis printer, DVD-mängija, kõvaketas või graafikakaart. Selle koodi värskendamine võib komponendile lisada ka uusi funktsioone. Näiteks hiiredraiverid sisaldavad tavaliselt lisatud funktsioone ja täiustatud konfiguratsioonimenüüd koos värskendatud draiveritega.
Varem oli iga riistvaraga kaasas diskett, mis sisaldas vajalikku draiverit, mis tuli eraldi installida. Kuigi see on mõnel juhul ikka tõsi, sisaldavad paljud kaasaegsed operatsioonisüsteemid draivereid tavalistele komponentidele, nagu sisemised sissehelistamismodemid, mälupulgad ja printerid. Operatsioonisüsteem võib ära tunda ka mõned digikaamerad ja muud tüüpi komponendid, ilma et oleks vaja riistvaradraiverit eraldi installida.
Mõnikord võib mitu aastat kasutusel olnud komponent uue operatsioonisüsteemiga korralikult töötamiseks vajada uut draiverit. Muul ajal võivad koodi vead põhjustada tootja uue versiooni väljalaskmist. Viiruse või tarkvara tõrge võib rikkuda ka olemasoleva draiveri. Nendel ja muudel põhjustel teevad tootjad tavaliselt praegused tooted oma veebisaitidel vabalt kättesaadavaks.
Et näha, kas komponendi jaoks on saadaval värskendatud riistvaradraiver, võib arvutikasutus tavaliselt minna tootja veebisaidile ja klõpsata lingil „tugi”. See viib tavaliselt allalaadimiste lingile. Paljudel saitidel peab kasutaja kõnealuse toote ja mudeli valimiseks liikuma rippmenüüdes. Pakkuda tuleks kõigi värskendatud draiverite loend. Kasutajad peaksid juhiseid hoolikalt läbi lugema, kuna tavaliselt on saadaval rohkem kui üks draiver, olenevalt operatsioonisüsteemist või komponendi mudelist.
Kogenematute kasutajate jaoks on ilmselt kõige parem lasta operatsioonisüsteemil draiver enda eest installida. Valesti installitud või puuduv draiver põhjustab komponendi töötamise lõpetamise. Teise võimalusena võivad mõnede tootjate veebisaidid sisaldada konkreetseid juhiseid draiveri installimiseks. Sel juhul on kasutajatel tõenäoliselt kõige parem järgida veebisaidi juhiseid. Inimesed võivad ka valida, kas tehniliselt kalduv isik aitab draivereid värskendada.