Probeware on teaduslik seade, mis võimaldab andmete kogumise, tõlgendamise ja analüüsimise eesmärgil liidestada sonde tarkvara ja arvutisüsteemidega. Probeware jaoks on mitmeid rakendusi, alates interaktiivsetest laboritest algkooliõpilastele, kes õpivad teadust tundma, kuni keerukate süsteemideni, mida kasutatakse andmete kogumiseks teaduslaborites ja pikaajalistes väliuuringute projektides. Mitmed teadusettevõtted toodavad sondevara ja tarvikuid ning mõned ettevõtlikud teadlased on ka ise disaininud.
Ajalooliselt pidi teadlane laborisondidest kogutud andmed laboriraamatusse märkima või arvutisüsteemi sisestama. See oli mõnevõrra tülikas süsteem, mis aeglustas andmete kogumise kiirust ja muutis andmete analüüsimise keerulisemaks. Sondivaraga suhtleb sond otse arvutitarkvaraga, pakkudes reaalajas andmeid. Kui andmed tarkvara sisenevad, saab neid mitmel viisil korraldada ja esitada, et aidata teadlastel neid tõlgendada, samuti saab algandmeid läbi erinevate arvutuste käitada, et saada kasulikku teavet.
Sondivara lihtsas näites võib teaduslabori õpilane sondi lõigata vedelikuga täidetud silindrisse ja sond võib anda temperatuuriandmeid, kui õpilane sooritas erinevaid katseid. Keerulisemad sondid võivad anda teavet lahustunud gaaside ja muude andmete kohta, mis võivad olla kasulikud. Andmete salvestamine võimaldaks õpilasel keskenduda isiklikele vaatlustele ja katse läbiviimisele. Sond võib teha ka tohutul hulgal mõõtmisi, kusjuures õpilased sõeluvad need hiljem läbi, et otsida märkimisväärset teavet, ning tarkvara saaks analüüsida andmeid graafikute, diagrammide ja muude esitlustehnikate abil, et aidata õpilasel mõista, mis mõõtmise käigus juhtus. eksperiment.
Lisaks üksikute protseduuride jaoks kasutamisele saab sondivara kasutada ka pikaajaliste seireprojektide jaoks. Näiteks võivad tammi taha sisestatud sondid tagastada konstantseid andmeid temperatuuri, veevoolu, mudataseme ja muu kohta. See võib võimaldada tammi taga asuvate tingimuste pikaajalisi vaatlusi ja uuringuid ning seda saaks kasutada ka hädaolukorra hoiatusteadete andmiseks, et tammi töötajad teaksid, kui probleem on ilmnenud. Tarkvara võib suhelda kalkulaatorite, arvutite ja pihuseadmetega.
Sondivarasüsteemide maksumus sõltub tarkvara ja sondide keerukusest. Mida rohkem funktsioone seadmel on, seda kallim see üldiselt on. Sondivara ostmisel võivad inimesed mõelda, kuidas nad sonde kasutavad ja mida nad soovivad saavutada. Mõned muud kaalutlused hõlmavad seda, milliste arvutiplatvormidega proovivara liidestub ja millist tootetuge klientidele pakutakse.