WHOIS (who is) on sobiva nimega Interneti-funktsioon, mis võimaldab teha päringuid kaugandmebaasidest domeeni registreerimise teabe saamiseks. Lihtsa otsinguga saate teada, millal ja kes domeeni registreeris, kontaktteavet ja palju muud. Otsing võib paljastada ka numbrilise IP-aadressiga vastendatud nime või võrgu. Algselt viidi WHOIS-i otsingud läbi käsureakeskkonnas ja olid kujul [drave]:>whois domain.com. Otsinguid saab endiselt teha käsurealt, kuid veebiliidese tööriistad muudavad nüüd veebisaidi külastamise mugavaks ja sisestavad lihtsalt IP-aadressi või domeeninime.
Eraomandis oleva domeeni puhul sisaldab WHOIS-i andmebaas domeeni registreeritud omaniku täisnime, aadressi, telefoninumbrit ja e-posti aadressi. Kui domeen kuulub ettevõttele, on loetletud ettevõtte nimi, aadress, e-posti aadress ja telefoninumber. Samuti on väljad domeeni administraatori, tehnilise administraatori ja muude kontaktide jaoks. Samuti on kirjas registreerimisperioodi aegumiskuupäev.
Kui WHOIS-i andmebaasi algne eesmärk oli pakkuda domeeniomanikele kataloogi, siis avalikult kättesaadav teave avas uksed massilisele rämpspostile ja muudele kuritarvitustele. Nende andmebaaside tingimustes on sätestatud, et selgunud infot ei kasutata selleks otstarbeks, kuid see on osutunud üsna aneemiaks lahenduseks. Andmekaevurite edasiseks heidutamiseks on enamik WHOIS-i saite rakendanud skripti, millel on juhuslik graafiline numbrite või tähtede kuva, mille taotleja peab väljale käsitsi sisestama. “Botid” või andmepesuprogrammid ei suuda neid graafilisi kuvasid lugeda, mis blokeerib automatiseeritud päringute tulemused. Lisaks sellistele ettevaatusabinõudele puudub tegelik mehhanism teabe kuritarvitajate tabamiseks, tuvastamiseks või karistamiseks.
2004. aastal pakkus Internet Engineering Task Force (IETF) välja uue protokolli WHOIS-teabe käsitlemiseks. Uut kavandatavat protokolli nimetatakse Cross Registry Information Service Protocoliks (CRISP). Teavet salvestatakse praegu erinevate skeemide järgi ja erinevatesse serveritesse. Protokolli tehnilised aspektid on kirjeldatud RFC 954-s.