WiFi®, ka Wi-Fi®, on traadita võrgutehnoloogia, mida kasutatakse kogu maailmas. See viitab kõikidele süsteemidele, mis kasutavad 802.11 standardit, mille töötas välja Elektri- ja elektroonikainseneride Instituut (IEEE) ja avaldati 1997. aastal. Seda standardit propageeris suures osas Wi-Fi Alliance®, kaubanduskontsern, mis alustas tehnoloogiat. Inimene või ettevõte saab kasutada traadita ruuterit või sarnast seadet, et luua “leviala” või ala, kus sobivad seadmed saavad juhtmevabalt võrguga ühenduse luua või Interneti-juurdepääsu saada.
Basic Setup
WiFi® võrgus saavad sobivate võrgukaartidega arvutid juhtmevabalt ühendada õige ruuteriga. See ruuter on tavaliselt Internetiga ühendatud modemi abil, mis sageli on kiire ühendusega. Iga kasutaja, kes asub pääsupunktist umbes 200 jala (umbes 61 meetri) raadiuses, saab seejärel Interneti-ühenduse luua, kuigi hea edastuskiiruse tagamiseks soovitatakse sageli 100 jala (umbes 30.5 meetrit) või väiksemat vahemaad. Jaemüüjad müüvad ka signaalivõimendeid, mis laiendavad traadita võrgu leviala.
Võrgustike tüübid
WiFi® võrgud võivad olla kas “avatud”, et igaüks saaks neid kasutada, või “suletud”, sel juhul on vaja parooli. Seadme kaudu traadita juurdepääsuga kaetud ala nimetatakse sageli “juhtmevabaks levialaks”. Igaüks, kellel on sobivaid funktsioone sisaldav seade, saab selle võrguga ühenduse luua, kui on levialas. Selle ühenduse kaudu pääseb ligi kohalikule võrgule või saavutatakse Interneti-ühendus. See võimaldab leviala inimestel luua ruuteri ja modemi kaudu Interneti-ühenduse, mida sageli pakutakse ettevõtte töötajatele või tasuta teenusena kohvikutes ja sarnastes kohtades.
Suured levialad
Käimas on jõupingutused, et muuta terved linnad, nagu San Francisco, Portland ja Philadelphia, suurteks WiFi® levialadeks. Paljud neist plaanidest võivad pakkuda tasuta reklaamidega toetatud teenust või reklaamivaba teenust väikese tasu eest kõigile linnas. Sellised jõupingutused nõuavad palju infrastruktuuri planeerimist ja tuge, kuigi need tagaksid nende linnade elanikele võrratu ühenduvuse.
Kuidas see töötab
WiFi®-tehnoloogia kasutab sidepidamiseks raadiosignaale, mis töötavad tavaliselt sagedusel 2.4 gigahertsi (GHz). „WiFi®-i sertifikaadiga” elektroonika on garanteeritud, et nad töötavad üksteisega sõltumata kaubamärgist, kui nad kasutavad sama tehnoloogia versiooni. Ettevõtted töötasid selle standardi välja kergete arvutussüsteemide jaoks, mis on tavaliselt mobiilsed ja mõeldud tarbima minimaalset energiat. Riistvaraarendajad toodavad mobiiltelefone, süle- ja tahvelarvuteid, mis kõik selle juhtmevaba tehnoloogiaga ühilduvad. Lauaarvutid saavad tavaliselt sellise võrguga ühenduse luua juhtmevaba kaardi või dongli installimise kaudu.
Erinevad tüübid
Aastate jooksul on välja antud 802.11 standardi erinevaid versioone, mida sageli tähistab tähistusele järgnev kiri. Näiteks Wireless-G tutvustas esialgse standardiga võrreldes mitmeid täiustusi, nagu suuremad edastuskiirused. Arvuti või seadme kasutajal on oluline tuvastada, millist tüüpi WiFi®-i tema seade kasutab, et tagada ühilduvus leviala loova ruuteriga. Kuna tehnoloogia paraneb jätkuvalt, lastakse tõenäoliselt välja täiendavaid tähiseid, kuigi need on sageli varasemate versioonidega tagasiühilduvad.