Arhitektuurne projekteerimine on protsess, mille arhitekt läbib oma töös, tehes ehituse ettevalmistustöid. CAD-tarkvara (Computer-Assisted Design) on tarkvara, mida kasutatakse 2D- ja 3D-objektide loomiseks viisil, mis tõlgib asjakohaselt reaalsesse maailma. Arhitektuuriprojekteerimise tarkvara on CAD-tarkvara, mis on spetsiaalselt loodud ja spetsialiseerunud arhitekti tööks. Mõnikord on ühel ettevõttel CAD-i põhiprogrammi erinevad versioonid. Sel juhul on arhitektuurse disaini versioon see, mille omadused, eeldused ja tööriistad kajastavad arhitektidele kõige kasulikumat.
Koduomanikele, kes soovivad proovida kätt oma kodu kujundamisel, on mõned tasuta arhitektuurilise projekteerimise tarkvaraprogrammid, aga ka mõned odavad. Professionaalse arhitektuurse projekteerimise tarkvara hind on enamikul juhtudel vähemalt 1000 USA dollari (USD) ning selle keerukuse ja funktsionaalsuse suur osa. Mõned näited professionaalsest arhitektuurse disainitarkvarast on Nemetscheki® Vectorworks® Architectural, AutoDesk® AutoCAD®, Bentley® MicroStation®, Chief Architect® Full, IMSI® Design TurboCAD® Pro Platinum, omanimeline DataCAD® ja Graphisoft® ArchiCAD®.
Mõned professionaalse arhitektuurse projekteerimise tarkvara põhiaspektid hõlmavad elemente, mis on hoone projekteerimise ülesande jaoks väga spetsiifilised, ja mõned on üldisemad. 2D-joonise ja 3D-modelleerimise võimalused on ette antud, kuid erinevatel programmidel on hooneteabe modelleerimise (BIM) funktsionaalsusele erinev lähenemine. Varjutus, fotorealistlik renderdus ja printimisvõimalused on samuti võtmetähtsusega, nagu ka CAD-standardite haldamine. Väga kasulik on ka läbimõeldud raamatukogu.
Tootlikkus ja põhifunktsioonid, mis on samuti olulised, hõlmavad digitaalset turvalisust kui vahendit failide heakskiidu kinnitamiseks ja digitaalsete õiguste kontrollimiseks. Töörühma koostöö, sealhulgas failide jagamine ja versioonide haldamine, on meeskonnaprojektide jaoks äärmiselt oluline. Näiteks MicroStation® kasutab Microsoft® SharePointi®, ArchiCAD® aga BIM Server®, et koordineerida meeskonnatööd ja jagamist klientidega.
Koostalitlusvõime on arhitektuurilise projekteerimise tarkvaras paljudel erinevatel tasanditel ülioluline. Esiteks on abi võimalusest importida erineva päritoluga faile ja mõned professionaalsed programmid hoiavad valiku võimalikult laia, sealhulgas Google® SketchUp® ja traditsioonilisemad failitüübid. Samuti on olulised failivormingute ‘Ekspordi’, ‘Salvesta nimega’ ja ‘Avalda’ valik, samuti mitme failivormingu kokkupanemise võimalus. Mitmesugused failivormingu valikud on olulised ka valikute „Kopeeri” ja „Kleebi” puhul. Soovitav võib olla ka programm, mis töötab mitmes operatsioonisüsteemis.