VisiCalc, lühend sõnadest “Visible Calculator”, oli esimene tabelarvutusprogramm ja esimene täisfunktsionaalne arvutirakendus, mis töötab personaalarvutites. Programmi lõi Apple II arvuti jaoks 1979. aastal Harvard Businessi magistrant Dan Bricklin ja tema partner Bob Frankston. VisiCalc oli kriitilise tähtsusega, demonstreerides, et personaalarvutid võivad olla väikeettevõtete jaoks kasulikud tööriistad. VisiCalc on endiselt tuntud kui Apple II “tapja” rakendus, kuna see tekitas inimestes soovi Apple II arvutit ostma minna.
Enne VisiCalci leiutist said arvutid käitada vaid mõnda mängu ja arvutiprogrammeerimiskeelt BASIC. Algselt Calculedgeriks kutsutud arvutustabelitarkvara VisiCalc oli kalkulaatori ja pearaamatu ristmik, mis oli võimeline arvutama finantsprognoose ja keerulisi “mis siis, kui” stsenaariume, kasutades numbrite vahelisi matemaatilisi seoseid. Idee tekkis Bricklinil 1978. aasta kevadel tundides unistades. Tema ja Frankston asusid programmi kallale, ehitades selle nädalavahetusel üles sõbralt Dan Fylstralt laenatud Apple II arvutile, kelle tarkvarafirmaga nad oma uue toote turustamiseks koostööd teevad.
VisiCalc oli neljanda põlvkonna tarkvaraprogramm, mis töötas 32-baidises Apple II arvutis. See sisaldas kõiki tänapäevases arvutustabelitarkvaras tavaliselt leiduvaid funktsioone ja sisaldas ka graafilist kasutajaliidest, mis sisaldas “see, mida näete, on see, mida saate” või WYSIWYG-kujundust. See kasutas kaldkriipsupõhist menüüsüsteemi, @ funktsioone ja oli piiratud 63 veeru ja 254 reaga.
Tarkvara võis vormindada numbreid täisarvudena, kümnendkohtadena, teaduslike tähistena või graafikutena ning sisaldas sisseehitatud ainult numbrilisi funktsioone SUM, MAX, AVERAGE ja LOOKUP, samuti tavalisi trigonomeetrilisi ja logaritmilisi funktsioone. Lisafunktsioonid hõlmasid oleku ja valemi märgistamist ning vahemiku kopeerimist absoluutsete või suhteliste viidetega.
Bricklini tabelirakendus debüteeris 1979. aasta mais San Franciscos West Coast Computer Fairil, tekitades märkimisväärset kõlapinda. Arvuti VisiCalc pakuti avalikuks müügiks viis kuud hiljem oktoobris. Algselt maksis see 100 USA dollarit, see jõudis enimmüüdud edetabelite tippu ja müüdi iga kuu rohkem kui 12,000 80 eksemplari. Bricklin ja Frankston kohandasid lõpuks oma tabelirakendust Tandy TRS-800, Commodore PET ja Atari XNUMX platvormidele.
VisiCalc tõrjuti lõpuks välja võimsamate versioonidega, nagu SuperCalc 1980. aastal ja Microsoft Excel 1983. aastal. Algse tarkvara, mida selle loojad kunagi patenteerinud ei olnud, ostis Lotus Development Corporation ja seda kasutati oma populaarse arvutustabelitoote aluseks. Lotus 1-2-3. Täna säilitab Dan Bricklin oma veebisaidil programmi muudetud, kuid töötavat koopiat. See on tasuta saadaval 27 kilobaidise tasuta allalaadimisena.