Geograafiline infosüsteem ehk GIS on geograafilises ruumis ja ajas juurdunud andmete kogumise, salvestamise ja kuvamise viis. Tavaliselt suhtlevad inimesed selle süsteemiga kas kogutud andmete süsteemi lisamise või süsteemi abil tegeliku maailma kohta järelduste tegemiseks. Paljud erinevad ametid suhtlevad GIS-iga erineval viisil, et saavutada erinevaid eesmärke, kuid seda tüüpi süsteem on eriti kasulik kutsealade puhul, mis vajavad üksikasjalikke geograafiliselt orienteeritud andmeid, näiteks geoloogia. Süsteemi kvaliteet sõltub peaaegu täielikult andmete kvaliteedist, mis omakorda sõltub andmeid koguvate inimeste oskustest. Kuigi süsteemiga seotud riist- ja tarkvara on samuti väga olulised, on tegelikud andmed GIS-i keskmes.
GIS-i saab kasutada igasuguste erinevate andmete, sealhulgas topograafiliste, demograafiliste ja lihtsate geograafiliste andmete kaardistamiseks. Põhimõtteliselt on GIS kaardistamissüsteem, mida saab kasutada kartograafilistel eesmärkidel. Üldiselt on seda tüüpi süsteeme kasutavatel inimestel siiski kasutatud täiendavaid andmeid. Need andmed on seotud salvestusruumi ja kuupäevaga ning neid saab olenevalt teemast kasutada igasugustes rakendustes.
Seda tüüpi süsteemid nõuavad vähemalt korrastatud viisi asjade asukoha kindlaksmääramiseks. Iga olemasoleva asjakohase geograafilise punkti jaoks peab kaardistamissüsteemis olema punkt. Kuna aja jooksul võib igal ajahetkel esineda midagi erinevat, on oluline seda tüüpi süsteemi sageli värskendada.
Seda teabe kohaga sidumise kontseptsiooni võib olla abstraktselt raske mõista, kuid see on tegelikkuses väga selge. Näiteks kui politsei uurib kuritegevuse mustreid konkreetses linnas, võib ta kasutada politseijuhtumite kaarti, et visualiseerida, kus kuritegevus tavaliselt aset leiab, ja paigutada ametnikud vastavalt. Kui selles taotluses kasutatud andmed sisaldaksid süüteo tüüpi, süüdlase vanust ja aega, võiks koolitundide ja noorte uimastikuritegudes osalemise vahelisest seosest huvitatud isik esitada kaaluka argumendi, et lapsed tuleks koolis kauem hoida, kui andmed seda väidet toetavad. Asi on selles, et GIS pole kasulik ainult geograafiliste objektide kohta teabe saamiseks. Kõik inimmaailmas toimub nii teatud kohas kui ka ajahetkel ning seetõttu saab GIS-i kasutada väärtusliku vahendina enamiku inimmaailma kõige mõtestamiseks.