ASCII tähistab American Standard Code for Information Interchange, teletüüpi operaatorite kasutamiseks loodud koodi. Seda hääldatakse /ASK ee/, mitte ASCII. ASCII-kood on piiratud kindla 128 tähemärgi komplektiga, millest esimesed 32 on kõrvale jäetud ja ülejäänud 98 sisaldavad kõiki 26 tähestiku tähte suur- ja väiketähtedega, numbreid nullist üheksani, kirjavahemärke – hüüumärki. , vasak ja parem sulg ning lokkis ja nurksulud, koma, sidekriips, punkt, koolon, semikoolon, ühe- ja topeltjutumärgid ja küsimärk – kaldkriips ja tsirkumfleksiaktsent, eesmine kaldkriips, kaldkriips ja püstkriips, räsimärk, dollarimärk , protsendimärk, ampersand, tärn, alakriips, plussmärk ja tilde. Neid tegelasi kasutatakse ASCII kunstis ja kogu kollektsioon näeb välja selline:
ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTU VWXYZ
abcdefgh I jklmnopqrstuvwxyz
1 2 3 4 5 6 7 8 9 0
! ( ) { } [ ], – . : ; ‘”?
`ˆ / | # $ % & * _ + ~
Neid nimetatakse loogilistes rühmades, kuid kui kolm viimast rühma ümber paigutada, selgub, et need on enamasti teatud klaviatuuriklahvide suur- ja väiketähtede versioonid, nagu ka tähestik
~ ! @ # $ % ^ & * ( ) _ + { } | : “?
` 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 – = [ ] ; ‘/
Ülejäänud märgid on punkt ja koma, mille puhul nende klahvide suurtähte ei kasutata.
ASCII-kunsti loomiseks paigutatakse määratud märgid joontele, mille vahele jäävad tühikud, et luua kujutiste jooni, kujundeid ja varjundeid, moodustades mõnikord esinduskujundeid ja mõnikord eesmärgiga luua vaid üldmulje. Kuigi on olemas mõned programmid piltide ASCII-kunstiks teisendamiseks (mida mõnikord nimetatakse ka ASCII-kunsti generaatoriteks), on nende edu erinev: mõnel on palju paremad tulemused kui teistel. ASCII kunst on sageli sisse ehitatud tekstiredaktorisse, et mitte tekitada soovimatut vormingut, kuna tühikud on teose õnnestumiseks üliolulised. ASCII kunsti loomiseks on olemas ka ASCII redaktorid. Emotikone võib pidada ASCII kunsti lihtsaimaks vormiks.