Ristkaabel võib tunduda minevik, kuid see on endiselt kasutusel erinevates võimsustes. See on kaabel, mida kasutatakse kahe arvuti ühendamiseks otsese suhtluse eesmärgil. Seda tüüpi kaabli teine nimi on nullmodem.
Arvutikasutaja võib soovida testida ühe arvuti käitumist, ühendades selle teisega, või ühendada kaks arvutit, et vältida jaoturi ostmist. Arvuteid saab ühendada ka nii, et kaks inimest saavad mitmikmängus omavahel mõõtu võtta. Kõigil neil juhtudel saab ühenduse loomiseks kasutada ristkaablit.
Esimesel kahel juhul soovib arvutikasutaja veenduda, et kaks arvutit on samas töörühmas. Kui nad seda ei tee, ei saa nad üksteist “näha”. Kui nad on sama töörühma liikmed, võib andmete edastamine või jälgimine alata. Mõnikord on see nõue ka mitme mängijaga mängude puhul, seega on kasutajal parem kontrollida nii mängu kui ka kaabli protokolle, et olla kindel.
Paljudel võrgukaartidel on sisseehitatud ristkaablile omased funktsioonid. Sel juhul ei pea kasutaja arvuteid otse ühendama, kui mõlemad on samas võrgus, kasutades peamiselt sama modemit või ruuterit. Võrgukaart teeb tööd, mida tavaliselt teeb kaabel.
Arvutikasutajad saavad ristkaabli osta enamikust arvutipoodidest ja arvutiseadmete veebimüüjatest, kuigi neid saab valmistada ka üldiselt saadaolevatest materjalidest. Paljud isetegemise veebisaidid selgitavad, kuidas need on valmistatud. Inimesed, kes soovivad ise teha, peaksid meeles pidama, et ühest otsast vastuvõtvad signaali kontaktid on ühendatud teisest otsast edastavate kontaktidega. See erineb otsekaablist, milles kontaktid on ühendatud nagu meeldib.
Ristkaablit saab kasutada ka kahe Etherneti seadme ühendamiseks. Need seadmed võivad olla üksikud arvutid või võrgud. Põhimõte on sama, kuid ühenduse kiirus ja skeem on erinevad, nagu ka ühenduse eesmärk. Kõigil juhtudel on aga andmete saatmise ja vastuvõtmise funktsioonid kaabli mõlemas otsas ristatud, võimaldades täielikku andmeedastust arvutite, ruuterite ja isegi võrkude vahel.