Etherneti raam on viis andmelõikude korraldamiseks arvutivõrgu kaudu edastamiseks. Raam on Etherneti süsteemi üks põhielemente, üks populaarsemaid kohaliku võrgu tüüpe. See koosneb kolmest elemendist: aadresside paar, andmed ise ja veakontrolli väli.
Rangelt võttes on Ethernet pigem tehnoloogiate ja süsteemide kogumi kui võrgu enda nimi. Etherneti kasutatakse tavaliselt kohalike võrkude jaoks, kus ühendatud arvutid asuvad samas füüsilises asukohas, näiteks majapidamises või kontorihoones. Etherneti nime kasutatakse ka teatud tüüpi füüsilise ühenduse jaoks, nimelt RJ5 pistikuga cat45 kaabli jaoks. Seda tuntakse paremini Etherneti kaablina ja see ühendatakse peaaegu kõigi arvutite ja muude võrguseadmetega.
Etherneti-põhine võrk kasutab teabe edastamiseks andmepakette. See tähendab, et edastatavad failid või käsud jagatakse väikesteks andmekogumiteks. Seejärel koondatakse kõik need kollektsioonid kokku ja saadetakse ühe tükina, teises otsas pannakse “pakid” uuesti kokku. Idee seisneb selles, et kui ühe konkreetse paketi edastamisega on probleeme, saab ülejäänud andmete edastamist jätkata, kuni arvutid proovivad probleemi lahendada.
Pakett sisaldab kolme tüüpi andmeid, mis on paigutatud Etherneti kaadrisse. Iga paketi esimene andmetüüp koosneb aadressiväljadest, mis tuvastavad konkreetsed arvutid, mis andmeid saadavad ja vastu võtavad. See tagab, et see ei pöördu võrgus valesse masinasse.
Teine tüüp on tegelikud andmed, mida edastatakse. Iga pakett sisaldab 64–1,500 baiti andmeid. See tähendab, et isegi nii väikese faili kui 1 Mb saab jagada tuhandeks või enamaks paketiks.
Kolmandat tüüpi andmed Etherneti raamis on veakontrolli väli. See hõlmab koodinumbri loomist, mis varieerub sõltuvalt paketis sisalduvate andmete pikkusest ja sisust. Kui vastuvõtja arvuti saab paketi, kasutab see sama süsteemi, et luua saadud andmete põhjal oma koodinumber. Kui kaks koodinumbrit ei ühti, saab masin teada, et osa andmetest on puudu või valed ja palub need uuesti saata.
Üks võimalus mõista, kuidas Etherneti raami erinevad elemendid andmepaketis töötavad, on kujutada ette posti teel saadetud füüsilist paketti. Aadressiväljad on samaväärsed pakile kirjutatud tarne- ja saatja aadressidega. Andmed ise on samaväärsed paketi sisuga. Veakontrolli väli on samaväärne paketti paigutatud sisuloendiga, et saaja saaks kontrollida, kas kõik on seal.