Andmelaod salvestavad tohutul hulgal andmeid kasutamiseks paljudes erinevates valdkondades. Andmelao kujundust on kahte peamist tüüpi: ülalt alla ja alt üles. Mõlemal kujundusel on oma eelised ja puudused. Alt-üles on lihtsam ja odavam rakendada, kuid see on vähem täielik ja andmete korrelatsioonid on juhuslikumad. Ülalt alla kujunduses on andmetevahelised seosed ilmsed ja hästi väljakujunenud, kuid andmed võivad olla aegunud ja süsteemi rakendamine on kulukas.
Andmemargid on andmelao kujundamise keskne näitaja. Andmete turg on andmete kogum, mis põhineb ühel kontseptsioonil. Iga andmemart on ainulaadne ja täielik andmete alamhulk. Kõik need kogud on sisemiselt täielikult korrelatsioonis ja neil on sageli ühendused väliste andmekeskustega.
Andmemartide käsitlemise viis on peamine erinevus kahe andmelao kujundusstiili vahel. Ülalt-alla kujunduses tekivad andmemargid loomulikult andmete sisestamisel süsteemi. Alt-üles konstruktsioonis tehakse andmemargid otse ja ühendatakse omavahel ladu. Kuigi see võib tunduda väikese erinevusena, muudab see väga erineva disaini.
Ülalt-alla meetod oli algne andmelao kujundus. Seda meetodit kasutades sisestatakse kogu organisatsioonis olev teave süsteemi. Igal laial teemal on andmebaasides oma üldvaldkond. Kui andmeid kasutatakse, ilmuvad korrelatiivsete andmepunktide vahel ühendused ja andmemärgid. Lisaks jäävad kõik süsteemis olevad andmed sinna igaveseks – isegi kui andmed hilisema teabega asendatakse või trivialiseeritakse, jäävad need süsteemi minevikusündmuste kirjena.
Andmelao kujundamise alt-üles meetod töötab vastupidises suunas. Ettevõte sisestab teabe eraldiseisva andmekeskusena. Aja möödudes lisatakse süsteemi ka teisi andmekogumeid, kas nende enda andmemargina või juba olemasoleva osana. Kui kahte andmekeskust peetakse piisavalt ühendatud, liidetakse need kokku üheks tervikuks.
Mõlemal andmelao kujundusel on oma tugevad ja nõrgad küljed. Ülalt-alla meetod on tohutu projekt veelgi väiksemate andmekogumite jaoks. Kuna suured projektid on ka kulukamad, on see rahaliselt ja tööjõult kõige kallim. Kui andmeladu on valmis ja hooldatud, on tegemist mahuka kollektsiooniga, mis sisaldab kõike, mida ettevõte teab.
Alt-üles protsess on palju kiirem ja odavam, kuid kuna andmed sisestatakse vastavalt vajadusele, ei saa andmebaas tegelikult kunagi täielikuks. Lisaks on andmeturgude vahelised korrelatsioonid täpselt nii tugevad, kuivõrd nende kasutamine neid teeb. Kui tugev korrelatsioon on olemas, kuid ükski kasutaja seda ei näe, katkeb see ühendusest.