Pole harvad juhud, kui kuuleme kellestki, kes üritas oma arvutit sisse lülitada ja leidis, et kõik failid on kadunud, ketas on rikutud või ülimalt oluline fail on kogemata kustutatud. Ilma korraliku tarkvarata peab kasutaja kas ostma uue arvuti või proovima faili kopeerida; Kui installitud on avatud lähtekoodiga andmete taastamise tööriist, saab neid probleeme suhteliselt lihtsalt lahendada. Avatud lähtekoodiga andmete taastamise tööriista kõige levinum ülesanne on kustutatud failide ja meilide taastamine, seega on see funktsioon kohustuslik, kui proovite valida saadaolevate valikute hulgast parima. Samuti on oluline failide kaevandamine salvestusmeediumitelt, näiteks mälupulgalt ja CD-delt. Kahjustatud ketta ja krüpteeritud meediumi taastamine on halvima stsenaariumi jaoks.
Paljud kasutajad kustutavad kogemata olulised failid ja satuvad siis paanikasse, uskudes, et faili pole kuidagi võimalik tagasi saada. Avatud lähtekoodiga andmete taastamise programmiga on tavaliselt kaasas tööriist, mis suudab süsteemi kaevandada ja faili taastada. Parim avatud lähtekoodiga andmete taastamise tarkvara suudab taastada kustutatud faile, e-kirju, muusikafaile ja muid dokumente.
Kaasaskantavad andmekandjad, nagu CD-d, digitaalsed mitmekülgsed kettad (DVD) ja mälupulgad, on altid korruptsioonile; andmeid saab kustutada ka vanuse, kriimustuste või magnetjõudude tõttu. Avatud lähtekoodiga andmete taastamise programm peaks sisaldama tööriista, mis suudab taastada osa või kõik andmed. Nii saab arhiiviallikana salvestusmeediumi kasutamisel andmeid taastada sõltumata sellest, mis meediumiga juhtub.
Kogu kõvaketas võib olla kahjustatud või kasutaja võib ketta vormindada, et seda uue installi jaoks puhastada. Olenemata põhjusest on tulemuseks see, et kõik failid pühitakse kõvakettalt. Parim avatud lähtekoodiga andmete taastamise programm suudab kõvakettalt otsida olulisi faile, et neid varundada ja taastada.
Kui kasutatakse krüpteeritud andmekandjat, ei lase see kõigil peale krüpteerimisvõtmega inimesel seda avada. Kui võti kaob, võib kasutaja proovida võtit uuesti luua – mis on peaaegu võimatu – või avatud lähtekoodiga andmete taastamise tööriist võib võtme taastada. Andmete taastamise tarkvara ei saa krüptitud andmekandjat avada, kuid see peaks saama võtme tagasi, et kasutaja saaks faile avada.