Kui inimesed hakkavad tarkvara sagedusega kasutama, võivad nad märgata tõrkeid või probleeme, mida programmi beetatestimise ajal ei täheldatud. Teise võimalusena võib vanemal tarkvaral olla ühilduvusprobleeme uuemate süsteemidega või uuem tarkvara ei ühildu vanemate süsteemidega. Sellistel juhtudel ja sageli tarkvara müügi või kasutamise suurendamiseks võivad programmeerijad luua nn tarkvarapaiga, mis on mõeldud väikeste vigade, tõrgete parandamiseks või tarkvara ja riistvara või operatsioonisüsteemi ühilduvuse probleemide lahendamiseks.
Kui märkate programmiga püsivaid probleeme, on lihtne Internetist uurida, kas on olemas tarkvarapaigad, mis võiksid programmi parandada. Enamikul juhtudel on need paigad tasuta ja enamik neist laaditakse nüüd lihtsalt Internetist alla. Suur osa neist paikadest aitab probleeme lahendada, kuid halvasti koostatud tarkvarapaigad võivad tegelikult tekitada uusi probleeme.
Tarkvarapaigal on mitu alternatiivset nime. Kui tarkvara olulisi aspekte muudetakse, võib neid nimetada hoopis tarkvaravärskendusteks. Mõnda võidakse müüa, mitte tasuta alla laadida. See on tavaline erinevate arvutimängude puhul, kust saate osta nn laienduspakette. Need võivad muuta mängureegleid, lisada uusi funktsioone või uusi stsenaariume, et inimesed jätkaksid mängu mängimist. Kui mäng on mõnda aega turul olnud, võidakse seda müüa mitme laienduspaketiga komplektina.
Mõnikord loovad programmeerijad praeguste mängude jaoks väikeseid tasuta funktsioone, mida ei saa nimetada laienduspakettideks. Näiteks saate sellistes mängudes nagu Zoo Tycoon® alla laadida pisikesi programmeerimistükke, mis lisavad mängule mõned lisaelemendid, nagu lisaloomad, keda saate kasvatada, või annetuskeskused, et külalistelt raha koguda. Samuti, kui mäng või muu tarkvaratüüp on populaarne, kuid on eksisteerinud paar aastat, võib sellel esineda ühilduvusprobleeme uuema tarkvara, uuemate arvutite või uuemate operatsioonisüsteemidega. Sellist tüüpi tarkvara fännid, mida ei ole uuemate süsteemide või arvutitega töötamiseks värskendatud, nõuavad sageli tarkvaraparanduse tegemist, et pikendada neile meeldivate programmide eluiga.
Tihti leiate, et vajate tarkvaraparandust programmide jaoks, mis on mõeldud peamiselt ühte tüüpi riistvara jaoks. Näiteks populaarsed arvutiprogrammid ei pruugi Mac® arvutites töötada ega töötada nii hästi. Mõnikord peab programmeerija looma nii Maci kui ka PC versiooni. Muul ajal ei ole ühe süsteemi jaoks loodud programm teise jaoks sama tõhus ja vajab tõrgete parandamiseks lihtsalt tarkvaraparandust.
Tarkvarapaiga kaasaegne installimine on palju lihtsam kui varem. See kehtib eriti arvutisüsteemide kohta, kus isik võib plaastri tööle saamiseks läbida mitu käsukomplekti. Selle asemel, et pärast tarkvarapaiga allalaadimist see installida, piisab mõne minutiga, olenevalt paiga suurusest ja arvuti kiirusest.