Catalyst® lüliti on osa Cisco Systemsi toodetud võrgu- või Etherneti lülitite reast. Kuna Cisco omandas erinevaid ettevõtteid, muutis ta oma lülitid oma Catalyst®-i lülitite tootevaliku osana ümber. Mudeli ajaloo jooksul on Cisco kaasanud mitmeid täiustusi ja funktsioone.
Mõiste Etherneti lüliti võib võrgutehnoloogiat tundmatutele inimestele eksitada. Enamik arvab, et lüliti on midagi, mis käivitab või peatab seadme. Etherneti lüliti mitte ainult ei ühenda ega eemalda võrgus olevaid arvuteid või muid komponente, vaid saab ka teavet sisu, allika või võrguadministraatori seatud reeglite põhjal kontrollida ja ümber suunata.
Võrgulüliti täidab sama funktsiooni, kuid kohalikul tasandil. Tavaliselt haldab võrgulüliti liiklust, mis algab ja lõpeb samast kontorist või organisatsioonist. Nagu Etherneti lüliti, on see intelligentsem kui lihtsalt jaotur ning suudab andmeliiklust kontrollida, töödelda ja ümber suunata.
Catalyst®-i lüliti pakub sõltuvalt kasutaja vajadustest erinevaid võimalusi. Cisco on kasutanud erinevaid operatsioonisüsteeme, et võimaldada oma andmelülitil töötada mis tahes arvus keskkondades. Catalyst® lüliti võib toimida jaoturi, lüliti ruuteri, võrgulüliti või Etherneti lülitina. See võimaldab paremat energiatõhusust ja ribalaiuse haldamist, võimaldades suuremat andmemahtu.
Lüliti konfigureerimine toimub tavaliselt graafilise kasutajaliidese või lihttekstimalli kaudu, mis on saadaval Cisco kaudu. Lülitit on võimalik konfigureerida HTTP-serveri abil, kuid see on turvaprobleemide tõttu vähem levinud. Konfiguratsiooni kopeerimine lülitisse teisest serverist on võimalik, kuid ka see on samal põhjusel vähem tõenäoline.
Catalyst® lülitusliini teine omadus on modulaarsus. Lüliteid pakutakse protsessori, toite ja muude komponentidega, mis on paigaldatud eraldi kaartidele. See võimaldab kasutajal lülitit parandada, uuendada või ümber konfigureerida ilma kogu lülitit välja vahetamata. Redundantsi abil on võimalik komponente parandada või asendada ilma lülitit välja lülitamata. See säästab tööjõudu, mis on seotud asendatud lüliti uuesti ühendamisega.
Mõnel juhul on Cisco lülitid funktsioneerivad lüliti ruuterina, laiendades seeläbi seadme rolli ja paindlikkust ning pakkudes kommutaatori töös erinevate protokollide kasutamist. Sellel arvutikommutaatoril on ka võimalus pakkuda liideseid T1, E1 ja erinevate laivõrkudega (WAN). Mõned Catalyst® switchi mudelid võivad pakkuda Power over Ethernet (PoE), kus toide edastatakse sama kaabli kaudu kui andmed. Seda kasutatakse peamiselt kaamerate ja kasutajaliidese seadmete toiteks.