Täisterakaer on terve kaer, mis tähendab, et seda ei ole jahvatatud ega rafineeritud, et eemaldada kaks kolmandikku igast seemnest. Terasest tükeldatud, valtsitud kaer ja terad, mis on veel “seemne” kujul, on kõik täistera kaer, mis tähendab, et iga kaera kliid, endosperm ja idud on endiselt puutumata. Rafineeritud kaeral on tavaliselt ainult endosperm, millel ei ole tavaliselt nii palju toiteväärtust kui kahel teisel osal. Oder, rukis ja kaerahelbed kvalifitseeruvad täisterakaeraks ning neid saab kasutada paljudes retseptides ja toiduvalmistamistehnikates.
Täisterakaera endospermid on iga seemne peamine süsivesikute allikas. Süües koos idu ja kliidega, annab endosperm kiiret energiat, mis on kergesti seeditav. Kliid on iga kaeraseemne pähkline kiuline välimine kiht. See on rikas valkude, kiudainete, B-kompleksi vitamiinide ja lugematu hulga toitainete poolest. Idu, mida mõnikord nimetatakse ka nisuidudeks, kui seda eraldi müüakse, sisaldab E-vitamiini, mis on oluline naha, juuste ja immuunsüsteemi tervise jaoks. Nii idu kui ka kliid sisaldavad fütotoitaineid, mis võivad aidata hoida tervena paljusid kehasüsteeme.
Idu on kaera seemne väikseim osa, samas kui endosperm on suurim osa. Kui kaer hakkab kasvama, tärkab ta idu piirkonnas ja toitub endospermist, kuni see on piisavalt tugev, et kliidest läbi murda. Täisterakaera toitained on iseseisev ja hästi tasakaalustatud, kusjuures iga seeme sisaldab üldiselt ideaalset toitainet kaerataime tärkamiseks ja õitsenguks. Inimesed ja loomad, kes söövad täistera kaera, saavad sellest täiuslikust toitumisest kasu. Neil, kes valivad täistera rafineeritud sortide asemel, on sageli parem seedimine, parem immuunsüsteem ja rohkem energiat.
Oder, rukis ja kaerahelbed on kõik kaeraperekonna osad ja neid saab tavaliselt lisada sama tüüpi retseptidesse. Rukkil on teravam ja selgem maitse kui kahel teisel kaeral, samas kui oder on väga pähkline. Kaerahelbed on üldiselt peene jahuse maitsega, mida paljud peavad toiduvalmistamisel ja küpsetamisel mitmekülgseks. Kõik need täistera kaerad sobivad üldiselt hästi nii magusate kui ka soolaste maitsetega, kuid kaerahelbed omandavad teiste koostisosade maitsed, peites oma maitse tugevama maitsega puuviljade ja vürtside alla.
Need, kes soovivad oma dieeti lisada rohkem täisteratooteid, peavad üldjuhul muutma vaid mõnda retsepti. Kaera segamine kuumade teraviljade ja küpsetusretseptidega mitte ainult ei lisa toitumist, vaid võib lisada ka maitset. Kaera puistamine jäätisse, smuutidesse, parfeesse ja jogurtisse loob kaltsiumirikka valgurikka snäki. Teised võivad nautida täistera kaera kombineerimist mee, pähklite ja kuivatatud puuviljadega, et luua omatehtud granola segusid. Nende segude küpsetamine muudab granola tavaliselt kergesti transporditavaks.