MPLS viitab tehnoloogilisele toimingule, mida täpsemalt tuntakse mitme protokolli sildi vahetamisena. Põhimõtteliselt on MPLS tööskeem, mida kasutatakse võrgu liiklusvoo kiirendamiseks, kasutades paremini ära saadaolevaid võrguteid. Idee peamine eesmärk on määratleda või määrata iga funktsiooni jaoks õige tee, nii et võrgusiseste kitsaskohtade võimalus oleks minimaalne.
MPLS-i kontseptsioon oli Internet Engineering Task Force ehk IETF-i vaimusünnitus. Kuna ilmnes vajadus Interneti-ühendusega võrkudes suurema liikluse haldamise järele, peeti probleemi lahenduseks kontseptsiooni luua pakettidesse sildid, mis kontrolliksid andmevoogu ja sihtkohta. MPLS kasutas olemasolevat tehnoloogiat hästi ja seda on jätkuvalt täiustatud, kuna World Wide Web kasutamine on jätkuvalt kasvanud.
MPLS mängib täna olulist rolli suurettevõtete võrkude sujuval toimimisel. Märgistamisprotsess hõlmab teabe otsimise kriteeriumide seadmist, mille määrab mõnikord IP-aadress. Seejärel suunatakse andmed marsruuterite kaudu, mis on etiketi vahetamisega eelnevalt kindlaks määratud. Viimase sammuna toimetatakse andmed lõppasutusse. Kogu see protsess viiakse lõpule vähem kui mõne sekundiga, kui süsteem töötab maksimaalse efektiivsusega.
MPLS-protokollide rakendamine võimaldab ka ühes võrgus käitada erinevat tüüpi liiklust, näiteks võimalust edastada andmeid, heli ja videot samal ajal. MPLS-tehnoloogia võimaldab ka andmeid kiiremini taastada pärast võrgutõrget, isegi kui võrgu üldisesse ülesehitusse pole kaasatud varuserverit. Üldiselt on MPLS oluline liikluse haldamise tööriist, mis muutub üha olulisemaks, kuna Internetti kasutatakse rohkemate suhtlusrakenduste jaoks.