Pseudokood on meetod algoritmi või koodikontseptsiooni väljakirjutamiseks viisil, mis muudab inimeste lugemise ja mõistmise lihtsaks. Kuigi see võib struktuurilt sarnaneda programmeerimiskeelega, ei ole pseudokood tegelikult mõeldud masinale lugemiseks või töötlemiseks. Programmeerimiskeele üldiste struktuurireeglite piires võib see sisaldada loomulikku keelt, matemaatilisi valemeid ja muid tähistusi kasutavaid selgitusi. Seda kasutatakse sageli erinevates väljaannetes algoritmi funktsiooni illustreerimiseks või arvutiprogrammi kavandamisetappides enne tegeliku koodi kirjutamist.
Üks levinud pseudokoodi kasutusala on õpikutes ja teadusväljaannetes. Jättes välja paljud asjad, mis eristavad ühte programmeerimiskeelt teisest, võib see võimaldada paljudel erinevatel inimestel algoritmist kõrgel tasemel aru saada, olenemata sellest, milliseid programmeerimiskeeli nad oskavad. Algoritm on sammude või juhiste kogum, mis on loodud konkreetse tulemuse andmiseks ja mis tavaliselt moodustab arvutiprogrammeerimise selgroo. See võib muuta erinevate programmeerimiskeelte algoritmide mõistmise väga kasulikuks.
Teine pseudokoodi peamine kasutusala on uue programmi üldiste funktsioonide allavõtmine enne reaalse koodi kirjutamist. See võib võimaldada programmeerijal vaadata asju ülalt-alla, mõistes kogu süsteemi enne tegelikku kodeerimisse takerdumist. Teine selle protsessi vorm on graafilise struktuuri, näiteks vooskeemi kasutamine.
Skeleti programmeerimine sarnaneb pseudokoodiga, kuigi see erineb selle poolest, et seda saab tegelikult ilma vigadeta kompileerida. Pseudokood järgib programmeerimiskeelte struktuurseid tavasid, jättes välja paljud asjad, mida kood nõuab edukaks sõelumiseks. Skelettprogrammeerimise eesmärk on lihtsalt kõrgetasemeline programm kiiresti tööle panna, kasutades samal ajal näivkoodi paljude funktsioonide jaoks, mis hiljem täidetakse. See muudab selle funktsioonilt sarnaseks planeerimistööriistadega, millest üks annab tulemuseks tegeliku töötava programmi ja teine on pigem mittetöötav makett.
Teine pseudokoodi kasutusala on teatud matemaatiliste algoritmide selgitamine. Kombineerides hulga- ja maatriksiteooria matemaatilisi tähistusi üldise programmeerimisstruktuuri ja loomuliku keelega, võib olla võimalik hõlpsasti seletada mitmesuguseid matemaatilisi algoritme. Kuigi selle toimimiseks võib vaja minna matemaatilist koolitust, saavad sellise koolitusega inimesed üldiselt sellistest algoritmidest aru, olenemata nende muust taustast.