Prototüübi muster on tarkvaratehniline termin, mis viitab sarnase funktsionaalsusega tarkvara loomisele, kasutades teistest projektidest juba kirjutatud koodijuppe. Need koodilõigud salvestatakse sageli hoidlasse, mida nimetatakse raamatukoguks; koodiarendusmeeskond pääseb juurde privaatsele teegile või saab kasutada kollektiivset juppide teeki, näiteks neid, mida kasutatakse avatud lähtekoodiga tarkvara arendamiseks. Prototüübi mustri kasutamine suurendab tootlikkust ja vähendab tarkvaratehnikaks kuluvat aega. Igihalja sisu nõudmise tõttu toetub tarkvaraarendustööstus suurel määral sellele loomingulisele disainimustrile, et luua õigeaegselt uusi programme ja tarkvara pealkirju.
Paljudel juhtudel nimetatakse prototüübi mustri kasutamist ekslikult tarkvara kloonimiseks. Tarkvara kloonimine loob algse tarkvara pealkirja täpse koopia. Prototüübi muster võimaldab programmi koodis rohkem varieeruda, kuna koodijuppe kasutatakse mustrina, kuid eelnevalt kirjutatud koodist pole vaja rangelt kinni pidada. See võimaldab tarkvaraarendajal kohandada koodi vastavalt oma programmi spetsiifilistele vajadustele.
Paljud kodeerimiskeeled kasutavad prototüübi mustri meetodit, et muuta koodiarendaja sõbralikuks. Pythoni kood on vaid üks näide prototüübi mustritarkvara projekteerimisest. Kasutades järjekindlaid funktsioonide prototüüpe, saavad Pythoni koodi põhiteadmistega arendajad kasutada samu funktsioone erinevates programmides, et täita rutiinseid toiminguid, nagu kuupäeva ja kellaaja kontrollimine või järjestikuse järgmise toimingu kutsumine. Selle võimaluse abil saavad isegi tarkvaradisaini alles õppivad õpilased luua tööprogramme, mis täidavad kindlaid funktsioone.
Täiendava eelisena välistab prototüübi muster suure osa tüüpilises tarkvaraarenduses nõutavast tõrkeotsingust ja testimisest. Kuna koodilõike arendatakse ja testitakse enne kasutamist, kõrvaldatakse paljud vead kõigist selle kooditeegi abil loodud uuest tarkvarast. See tähendab, et arendaja saab tarkvara pealkirju projekteerimisetapist turundusfaasi viia palju kiiremini kui traditsioonilist tarkvaratehnikat ja mitut beetatestimise vooru kasutades.
Tarbija jaoks pakub tarkvarainseneride prototüübi mustri kasutamine samuti konkreetseid eeliseid. Kuna arendajatel on võimalik tarkvara luua lühema ajaga ning vähema testimise ja arendusega, säästavad tarkvara loojad loomisprotsessi raha. Seejärel saab arendaja pakkuda lõppkasutajale tiitleid madalama hinnaga ja palju kiiremini saab turule tuua ka järelpealkirju, näiteks populaarse mängusarja järjed või tarkvara uued versioonid.