Telekommunikatsioon tähendab sidet kaugsuhtluses ning teaduse ja tehnoloogia areng on oluliselt suurendanud võimet edastada ja vastu võtta suuri vahemaid. Telekommunikatsioon hõlmab heli ja video, arvutiandmete, multimeediumi, faksipiltide ja hääle edastamist elektromagnetilise energia abil. Riiklik telekommunikatsioon on telekommunikatsioonisüsteemide mõiste, mis teenindab tervet riiki.
Mõnes riigis pakub teenust ainult üks ettevõte, vähemalt teatud telekommunikatsioonivaldkonnas, näiteks kõne, ja sellisel juhul oleks see ettevõte riiklik telekommunikatsiooniettevõte. Näiteks on Télécommunications d’Haiti SAM (Teleco). Muudel juhtudel on konkureerivaid ettevõtteid, kuid kõik teenindavad turgu kogu riigis. Kuigi need ettevõtted pole ainuõiguslikud, võiks neid nimetada ka riiklikeks telekommunikatsiooniettevõteteks. Näiteks Verizon®, Sprint® ja AT&T® Ameerika Ühendriikides.
Telekommunikatsiooniettevõtete ühendused võivad olla oma ulatuselt riiklikud, koondades oma liikmete teenused. Nii on Ameerika Ühendriikide riikliku telekommunikatsiooni ühistute assotsiatsiooni (NTCA) puhul. Nende ühingute liikmed on kõik väikesed ja/või maapiirkondade telekommunikatsiooniteenuse pakkujad, kuid kuigi umbes 580 liiget on piirkondlikud, teenindab ühendus kogu riiki.
Riiklik telekommunikatsioon on ka mitme riigi riiklike agentuuride ja komisjonide fookuses, kes sageli lisavad selle fraasi oma nimedesse. Näiteks Filipiinide Vabariigi riiklik telekommunikatsioonikomisjon (NTC) on valitsuse reguleeriv asutus, millel on ka peaaegu kohtufunktsioonid. See asutati 1979. aastal, et tagada info- ja kommunikatsioonitehnoloogia (IKT) teenuste juurdepääsetavus, töökindlus, taskukohasus ja elujõulisus. Ameerika Ühendriikides on näiteks USA kaubandusministeeriumi agentuur National Telecommunications and Information Administration (NTIA). 1978. aastal loodud agentuuri ülesanne on nõustada presidenti telekommunikatsiooni ja teabega seotud poliitika küsimustes.
Seda fraasi saab kasutada ka teenuse kasutatavate ressursside tähistamiseks. See kehtib ettevõtte National Telecommunications Services® puhul, mis pakub poliitilisi ja rohujuuretasandi telefoniteenuseid klientidele poliitika ja avaliku korra valdkonnas. Fraktsioonil on avalikult poliitiline eesmärk valida ametisse edumeelsed kandidaadid.