Kolmanda põlvkonna (3G) lairibaühendus, mida kasutavad peamiselt telekommunikatsiooniteenuse pakkujad ja nende kliendid, pakub mobiilset Internetti spetsiaalselt lubatud seadmete kaudu. Seadmed, millel on juurdepääs 3G-lairibaühendusele, suudavad mobiilsest asukohast veebisaite sirvida, sisu alla laadida ja teistele Interneti-teenustele juurde pääseda. Väljalaskmise ajal osutus 3G lairiba mobiilse Interneti tehnoloogia osas konkurentsituks.
3G kasutab kõrge loomiseks traadita tehnoloogia standardeid, nagu täiustatud andmeedastuskiirus globaalse mobiilside arendamise süsteemi jaoks (GSM Edge), universaalne mobiilsidesüsteem (UMTS), koodijaotusega mitmikjuurdepääs (CDMA) ja ülemaailmne koostalitlusvõime mikrolainejuurdepääsu jaoks (WiMAX). andme- ja kõnekiirusega mobiilsidevõrgud. Erinevalt oma eelkäijast 2G-st pakub 3G kõne- ja andmesideteenuseid kõrgel kiirusel koos võimalusega kasutada häält ja andmeid samaaegselt. 3G allalaadimiskiirus ulatub kuni 14.4 Mbit/s, üleslaadimise kiirus aga kuni 5.8 Mbit/s. Rahvusvaheline Telekommunikatsiooniliit on määratlenud 3G standardid kui IMT 2000 eesmärgiga hõlbustada kasvu, suurendada ribalaiust ja toetada erinevaid rakendusi.
3G lairibaühendus ilmus esmakordselt 2001. aastal, WiMax toodi telekommunikatsiooniturule 2007. aastal. Pärast 3G lairibaühenduse esmakordset väljalaskmist käivitas selle Jaapanis NTT DoCoMo. Pärast seda turuletoomist levis 3G teistesse Aasia ja Euroopa riikidesse, enne kui jõudis Ameerika Ühendriikidesse, kus esimene operaator oli Monet Mobile Networks, millele järgnes Verizon Wireless, mis käivitas 3G 2004. aasta oktoobris. Üldiselt on 3G lairibaturg endiselt monopoliseeritud. mobiiltelefonide pakkujad, kes pakuvad teenuseid peamiselt mobiiltelefonide kasutajatele.
3G lairiba andmeside kiirus varieerub olenevalt asukohast ja teenusepakkujast, kuid on siiski märkimisväärne edasiminek võrreldes 2G-ga. See eelmine põlvkond paistis silma aeglase andmeedastuse poolest. Lisaks tariifide parandamisele on 3G lairibaühenduses tõstetud turvalisuse taset.
Lisaks mobiiltelefonidele on 3G lairibaühendus muutunud kättesaadavaks ka palju väiksemate seadmete, nn donglite kaudu. Donglid ühendavad mobiilse Interneti-teenustega teisi seadmeid, näiteks arvuteid. 3G lairibatehnoloogia ei ole veel saavutanud laialdast kasutust ja leviala ning seda edestab endiselt ribalaiuse taseme poolest tavaline Internet.