Pakettkirjutamine on teabe salvestamise vorm CD-le, mis võimaldab kirjutada teavet plokkides üle CD osa, mitte üldises vormingus, kasutades kogu plaadi tükke. Ilma pakettide kirjutamiseta saab mõnda plaati teabega põletada ainult üks kord, olenemata sellest, kui palju vaba ruumi neil veel oli. Pakettkirjutamise eeliseks on see, et see suurendab oluliselt CD kasutamist salvestus- ja failihalduse alternatiivina.
Kuigi arvutikasutajad on alati hinnanud tõsiasja, et CD-del on rohkem vaba ruumi kui traditsioonilistel salvestusseadmetel, näiteks diskettidel, on alati olnud puuduseks see, et CD-d salvestavad teavet kohmakalt, võrreldes nende muude vormingutega. CD-d olid väga kasulikud, kui korraga oli vaja salvestada palju teavet. See võib aga olla väga kallis salvestusalternatiiv kasutajatele, kellel oli vaja salvestada paar väiksemat faili korraga.
Pakettkirjutamise võime salvestada andmeid plokkidele võimaldab salvestada samale CD-le rohkem teavet, isegi kui teave on sellele juba kirjutatud. Kuigi pakettide kirjutamine ei muuda kõiki CD-sid tõeliselt ümberkirjutatavaks, võib see juhuslikule vaatajale nii tunduda. Erinevused, kuigi need ei ole kohe nähtavad, on olulised ja neid peaksid tähele panema need, kes on harjunud teavet salvestama traditsioonilistele diskettidele.
Näiteks võimaldab pakettide kirjutamine kasutajatel faile “kustutada”. Kuid faile ei eemaldata plaadilt päriselt. Pigem märgitakse need lihtsalt kustutatuks, nii et neid enam kataloogiloendis ei kuvata.
Samuti, kui fail salvestatakse CD-le pakettkirjutamise teel ja seejärel salvestatakse hilisem versioon, siis algselt salvestatud vormi tegelikult üle ei kirjutata. Pigem salvestatakse uus koopia mujale plaadile. Järgmine kord, kui kasutaja peab sellele failile juurde pääsema, laaditakse see uusim versioon.
Kuigi need võivad tunduda tühised probleemid, võivad need muutuda väga oluliseks. Näiteks iga kord, kui üksus salvestatakse, jääb plaadil natuke vähem kasutatavat ruumi. Samuti ei vabasta üksuse kustutamine tegelikult ruumi. Kui kasutajad seda töötamise ajal meeles peavad, ei tohiks olla üllatusi.
Mõnes mõttes võib pakettide kirjutamine olla failide kustutamisel ja uute failide salvestamisel pisut petlik. Need, kes vajavad oma failide jaoks suuremat turvalisust, võiksid CD-de kasutamise üle järele mõelda, kuna asjakohaste teadmiste ja seadmetega isik võib hõlpsasti kustutatuks märgitud faili taastada. Kuid pakettide kirjutamine pakub suuri eeliseid ka neile, kes soovivad teabe salvestamiseks kasutada CD-sid. Kasu kaalub enamikul juhtudel üles kõik puudused.