Hajutatud failisüsteem on failisüsteem, mis võimaldab võrgus mitmel arvutil failidele juurdepääsu jagada. See jagatud juurdepääs võimaldab võrgus jagada nii faile kui ka andmekandjaid. See võimaldab minimaalse salvestusruumiga arvutitel juurdepääsu suurtele failidele ja neid muuta.
Paljud kaasaegsed failisüsteemid võimaldavad kasutada “failide jagamist” teiste võrguarvutitega. See on näide hajutatud failisüsteemist. Sellistel juhtudel on võrgus kasutajatele juurdepääsetavad ainsad failid, mida kasutaja on tahtlikult jaganud.
Failisüsteemi saab pidada hajutatud failisüsteemiks ainult siis, kui see vastab kahele kvalifikatsioonile. Esimene on see, et süsteem peab võimaldama mitmel kasutajal võrgu kaudu juurdepääsu erinevatest arvutitest pärit failidele. Teine nõuab, et failisüsteem ei asuks füüsilisel kettal, mida kõik arvutid jagavad. Kui failisüsteem asub kettal, mida arvutid jagavad, nimetatakse seda jagatud ketta failisüsteemiks.
Jagatud failisüsteemi kasutamisel on jagatud ketta failisüsteemi ees palju eeliseid. Jagatud kettasüsteemid võimaldavad igal kasutajal mälukettale otse juurde pääseda. See võimaldab igal arvutil omada suurt kontrolli mäluketta üle, mis võib olla turvariskiks. Selle asemel võimaldavad hajutatud failisüsteemid kaudset juurdepääsu võrguprotokolli kaudu.
Kaudse juurdepääsu kasutamine võrguprotokollide kaudu võimaldab kesksel mäluseadmel reguleerida kõigi kasutajate juurdepääsu failidele. See võib ulatuda mõnele kasutajale kirjutuskaitstud juurdepääsu võimaldamisest failidele kuni isegi teatud failidele juurdepääsu keelamiseni. Selle juhtimise tsentraliseerimisega minimeerib hajutatud failisüsteem võimalikke turvaauke.
Teine seotud süsteem on tuntud kui hajutatud andmehoidla. See süsteem on sarnane ja võimaldab kasutajatel salvestada teavet erinevatesse võrgusüsteemidesse. Selle eest saavad hajutatud andmesalve juurde pääsevad kasutajad teistel kasutajatel oma süsteemi teavet talletada.
Erinevus hajutatud failisüsteemi ja hajutatud andmesalve vahel on sageli hägune. Peamine erinevus tuleneb üldiselt nende süsteemide kasutamise erinevatest sätetest. Hajutatud failisüsteeme kasutatakse tavaliselt kohtvõrkudes, piirates võrguväliste kasutajate juurdepääsu. Seevastu hajutatud andmepoodides on sageli kasutajaid paljudest erinevatest võrkudest.