Audio-video interleave (AVI) kompressor on programm, mis vastutab AVI-failide väiksemaks muutmise või muude failide AVI-vormingusse teisendamise eest. Et AVI-kompressor töötaks, peab see vähendama faili kvaliteeti või suurust, et oleks vaja vähem mälu. See programm võib tavaliselt muuta teisi failivorminguid AVI-failideks, kuid mõnel võib see funktsioon puududa. AVI-vormingut kasutatakse nii heli- kui ka videofailide jaoks, nii et kompressor saab mälu vähendamiseks töötada heli, video või mõlemaga. Mõned AVI-kompressorid suudavad hiljem tõsta AVI kvaliteeti tagasi algsele tasemele, kuid see funktsioon on haruldane ja tihendamine võib olla püsiv.
AVI-faili jaoks vajaliku mälumahu vähendamiseks peab AVI-kompressor vähendama kvaliteeti, suurust või mõlemat. Suuruse vähendamine kahjustab sageli kvaliteeti vähem ja muudab filmiakna AVI esitamisel väiksemaks. Kui kasutaja üritab vähendatud akna suurust suurendada, märkab ta tavaliselt kvaliteediprobleeme. Kvaliteedi vähendamine võib kaadrisagedust vähendada, mistõttu võivad mõned lõigud vahele jääda või halvasti voolata ning videos on sageli artefakte. Videoartefaktid näevad tavaliselt välja nagu veidi värvunud ruudud või ristkülikud ja võivad häirida.
Enamik AVI-kompressoriprogramme on võimelised teisendama ka muid video- ja helifaile AVI-vormingusse. Mõned võivad töötada mis tahes multimeediumifailivorminguga, samas kui teistel on piiratud hulk vorminguid, mida nad saavad teisendada. Kompressor vajab tavaliselt kõrgema kvaliteediga failivormingut, et see korralikult AVI-ks tihendada, kuid mitte alati. See funktsioon ei sisaldu kõigis AVI-kompressorites.
Erinevalt mõnest failivormingust, mida kasutatakse ainult video, heli või nende kahe jaoks, saab AVI-faile kasutada kõigi kolme jaoks. Enamik AVI-faile on heliga videofailid. Sellest hoolimata on enamik AVI-kompressoriprogramme võimelised töötama nii heli- kui ka videovoogudega, et tagada AVI-faili õige tihendamine.
AVI-kompressori ebatavaline funktsioon on võimalus AVI-le mälu lisada või selle kvaliteeti tõsta. See funktsioon on haruldane, kuna kvaliteedi lisamine on tavaliselt raskem kui selle eemaldamine. Kompressori kasutamisel on kompressioon tavaliselt püsiv. Selle kompenseerimiseks teevad paljud kasutajad AVI-st enne selle tihendamist koopia; vastasel juhul ei pruugi olla võimalik kvaliteetset versiooni enne tihendamist kätte saada.