Virtualiseerimisteenused on tarkvara või riistvara digitaalsed koopiad, mitte füüsilised mudelid, mis võtavad rohkem ruumi või mälu. Rakenduste ja töölaua virtualiseerimisteenused on peaaegu identsed, sest igaüks virtualiseerib arvuti tarkvara, kuid töölaua virtualiseerimine on intensiivsem. Riistvara virtualiseerimine jagab arvuti riistvara tükkideks ja iga tükki kasutatakse erineva protsessi jaoks. Serveri virtualiseerimine on sarnane, kuid hõlmab mitme digitaalse serveri installimist ühte füüsilisse serverisse, mis vähendab soojus- ja voolutarbimist ning võimaldab serveril käitada mitut protsessi korraga. Operatsioonisüsteemi (OS) virtualiseerimine jagab riistvara tükkideks, et installida arvutisse teine OS.
Rakenduste ja töölaua virtualiseerimisteenuseid osutatakse nii laua- kui ka sülearvutis – need on tavaliselt ärilistel eesmärkidel, seega on lauaarvutid tavalisemad –, mis tarkvara virtualiseerib. Kui arvuti töötab, salvestatakse tarkvara tavaliselt arvutisse ja arvuti pääseb sellele tarkvarale programmi käivitamiseks kohapeal juurde. Virtualiseerimisega salvestatakse tarkvara väljaspool arvutit asuvasse serverisse, millele arvuti pääseb juurde, see tähendab, et arvutil endal pole tarkvara. Töölaua virtualiseerimine on veidi intensiivsem, kuna see eemaldab vajaduse keskprotsessori (CPU) järele, kusjuures kogu töötlemine toimub serveri kaudu.
Riistvara virtualiseerimisteenustega jagatakse arvuti riistvara tükkideks. See võib ilmneda peaaegu iga riistvara puhul, nagu protsessor, kõvaketas või muutmälu (RAM). Kui riistvara osa on poolitatud, saab seda osa kasutada ainult teatud eesmärgil; Näiteks kui jupp on tehtud krüptimise eesmärgil, siis kasutatakse juppi ainult krüptimiseks.
Serveri virtualiseerimisteenused sarnanevad riistvara virtualiseerimisega, kuna riistvara jagatakse; Erinevus seisneb selles, et see on mõeldud ainult serveri jaoks, samas kui riistvara virtualiseerimine on tavaliselt laua- või sülearvuti jaoks. Virtuaalserveri tegemine tähendab mitme serveriprogrammi võtmist ja nende ühte serverisse paigutamist. Kuigi see vähendab iga virtuaalserveri üldist võimsust, kuna need sõltuvad ühe füüsilise serveri riistvarast, võib täiendava RAM-i lisamine seda leevendada. Virtualiseerimine vähendab soojus- ja elektrikasutust, muutes serveri töötamise odavamaks.
OS-i virtualiseerimisteenused võimaldavad arvutis töötada rohkem kui ühel OS-il. Kõvaketas on jagatud osadeks ja igal sektsioonil on eraldi OS. Mõned arvutid on võimelised töötama iga OS-i samaaegselt, kuid enamikul arvutitel pole selleks piisavalt võimsust ja iga OS-i kasutatakse eraldi.