Fraasi “torude seeria” kasutas 2006. aastal USA senaator Ted Stevens Interneti kirjeldamiseks. See fraas sai kiiresti populaarseks lööklauseks nii veebis kui ka väljaspool seda. Seda peeti parimal juhul ebatäpseks metafooriks ja seda kasutati sageli senaatori kirjeldamiseks tehnoloogiliselt puudulikuna. Irooniline, et USA senati kommunikatsioonikomitee esimehena vastutas Stevens nimeliselt Interneti reguleerimise eest. Koomikud, satiirikud ja kommentaatorid hakkasid peagi kasutama “torude seeriat”, et naeruvääristada Stevensi, Ameerika valitsust ja tehnoloogiajuhtimist üldiselt.
28. juunil 2006 pöördus senaator Stevens USA senati poole seoses side seaduseelnõuga, mille eesmärk oli reguleerida Interneti-kaubandust. Kõne all oli “võrgu neutraalsus”, tuliselt arutatud probleem ribalaiuse kasutamise valitsuse reguleerimise üle. Alaska vabariiklane Stevens, kes oli senatis töötanud alates 1960. aastatest, oli senati kaubandus-, teadus- ja transpordikomisjoni esimees. Väljendades oma vastuseisu sellisele valitsuse määrusele, pidas Stevens 11-minutilise oratooriumi, milles ta ütles: “Internet ei ole veoauto, see on torude jada.” Ta nimetas ka oma töötajate e-kirja “Internetiks”.
Stevensi sõnavõtud salvestati ja edastati kongressi kuulamiste regulaarsete uudiste kajastuste osana. Tehnoloogiakirjanikud ja humoristid haarasid kiiresti kinni Stevensi ilmselt puudulikust arusaamast Interneti-tehnoloogiast. Nalja tehti senaatori vanuse, tehniliste terminite kohmaka kasutamise ja suuresti maapiirkondade päritolu üle. Võrguneutraalsuse pooldajad võtsid kasutusele väljendi “torude seeria”, et iseloomustada oma vastaseid kui praeguste tehnoloogiliste probleemidega puutumatut. Seda fraasi kasutati laialdaselt veebi jaoks kapriisse terminina ja see oli peagi saadaval ka T-särkidel.
Stevens omalt poolt keeldus tunnistamast, et on eksinud, kirjeldades Internetti kui “torude seeriat”. Traadita Interneti-edastus oli sel ajal lapsekingades ja enamik Interneti-ühendusi sõltus fiiberoptilistest kaablitest. Ribalaiusühendusi nimetati mõnikord metafooriliselt “torudeks”. Videoveebisait YouTube saavutas 2006. aastal ülemaailmse populaarsuse, inspireerides erinevaid sarnaseid saite, mille pealkirjades oli sõna “toru”. Ükskõik milline neist võis olla see, mida Stevens mõtles, kui kasutas fraasi “torude seeria”.
“Seeria torud” on muutunud Interneti-meemiks, fraasiks, mis läheb veebis levinud kasutusse, mõnikord ilma ühenduseta selle algse kasutusega. Senaator Stevens ise hääletati 2008. aastal pärast süüdistusi poliitilises korruptsioonis ametist välja. Senaator vabastati hiljem süüst; ta suri 2010. aastal Alaska lennuõnnetuses. Tema pikale poliitilisele pärandile keskendunud nekroloogid ei jätnud tähelepanuta fraasi, mille senaator kuulsaks tegi.