Rakendusteenuse pakkuja on ettevõte, mida ettevõtted kasutavad infotehnoloogia vajaduste pakkumiseks võrgu kaudu. Täpsemalt, ettevõtte töötajad pääsevad tarkvararakendustele ja muudele IT-teenustele juurde väljaspool asukohta, milleks on rakendusteenuse pakkuja. See juurdepääs toimub võrgu kaudu, tavaliselt veebipõhiselt. Töötajad logivad oma töö tegemiseks serverisse sisse.
Rakendusserveri kasutamisel on ettevõtte jaoks mitmeid olulisi eeliseid. Esiteks ei pea ettevõte ostma tarkvararakendusi, mida tema töötajad kasutavad rakendusteenuse pakkuja kaudu. See võib pakkuda tohutut kokkuhoidu, kuna tarkvara võib olla kallis isegi allahindlustega ostes.
Teiseks võib ettevõte eeldada, et rakendusteenuse pakkujat kasutades kaotab ta oma tehnilise toe jagatise. Kuna rakendusteenuse pakkuja annab juurdepääsu oma serveritele ja tarkvarale, peab ta vastutama ka selle eest, et ettevõtte töötajad saaksid seda tarkvara tõhusalt ja tõhusalt kasutada.
Kolmandaks on rakendusteenuse pakkujal paratamatult tarkvararakenduste standardversioonid. See välistab rakenduse erinevaid versioone kasutavate töötajatega seotud probleemid. See tähendab ka seda, et teatud tarkvararakenduste uuendamise eest, mida ettevõtte töötajad kasutavad, vastutab rakendusteenuse pakkuja. Klientide rahulolu ja teenuste ajakohasena hoidmiseks on rakendusteenuse pakkujal paratamatult igast pakutavast tarkvarast uusim ja parim versioon.
Enamik rakendusteenuste pakkujaid on ettevõtte tüüpi, nagu eespool kirjeldatud. Kuid praegusel veebipõhisel päeval on mõned rakendusteenuste korraldused mõeldud üksikutele ja erinevatele kasutajatele. Näiteks veebipõhised meiliteenused nagu Yahoo! Mail ja Google’i Gmail on seda tüüpi teenus.
Iga inimene, kellel on Yahoo! või Gmaili konto arvestab kas Yahoo! või Gmail, et see toimiks meiliteenuse pakkujana. Selliseid teenuseid pakuvad ka teised otsingumootorid, sealhulgas Lycos. Ja see pole ainult e-kiri. Yahoo! ja Microsoft pakuvad võrgurakenduste komplekti, sealhulgas kalendreid, märkmeprogramme ja muid teenuseid.