Inimestel, kes näevad arvutifunktsioonide jaoks tingimusi, pole mõnikord palju kujutlusvõimet. Kui mõtleksite termini kasuliku andmetöötluse peale piisavalt põhjalikult, võiksite ilmselt välja mõelda, mida see tähendab. Kasulik andmetöötlus on arvutiteenuse vorm, mille puhul teenust pakkuv ettevõte võtab teilt selle kasutamise eest tasu. Mõelge elektri- või vee-ettevõttele ja saate selle.
Selle stsenaariumi korral maksate teie kui tarbija tarbitavate ressursside eest, mitte ressursside eest, mida kommunaalteenuste pakkuja peab teile nende kasutamiseks andma. Teisisõnu, te ei maksa riistvara eest. Olenevalt sellest, kui palju te teatud ajaperioodi jooksul arvutusteenuseid kasutate, võib see kaasa tuua kas kokkuhoiu või kahjumi.
Sun pakkus 2000. aastal esimesena kasulikke andmetöötlusi. Aasta hiljem järgnes Hewlett-Packard. Teised suured tegijad, sealhulgas IBM, on järgnevatel aastatel hüpanud utiliitide arvutustehnikale. Kuna selle taga on nii suured turujõud, näib kasuliku andmetöötlus olevat tuleviku asi.
Kuid mõned eksperdid hoiatavad, et see pole nii idülliline, kui see kõlab. Mõelge näiteks elektriettevõttele. Kust teie elekter tuleb? Kas sa tead? Kas teie elektriettevõttel on teie nimega võrk ja kas see võrk annab ainult teile määratud voolu? Muidugi mitte.
See on kasuliku andmetöötluse üks ohte. Teie arvutiteenused tulevad sisuliselt suurest käibemaksust, mis ei teeni mitte ainult teid, vaid ka paljusid teisi kliente. See võib olla hea, kui soovite ainult kohta, kuhu oma andmed salvestada või lasta neid kord aastas müüginäitajate jaoks analüüsida, kuid kui arvate, et igapäevaste vajaduste rahuldamiseks kommunaalteenuste andmetöötlus, võiksite pöörake rohkem tähelepanu sellelt utiliidi andmetöötluse pakkujalt saadavate andmete ja teenuste terviklikkusele.
Siiski, kui olete väikeettevõtte omanik, kellel on vaatamata oma suurusele ja töötajate arvule ulatuslikud andmetöötlusvajadused, võib utiliit aidata teil äritegevuses hoida. Teil võib tekkida vajadus riistvara järele, mille pakkumisest oma piiratud eelarvega ei osata unistadagi, kuid saate endale lubada kommunaalarvutite kaudu rentimist. See on selline teenus, mida Sun, HP, IBM ja teised loodavad saada piletiks nende teenuste järjekordsele turule.