Kalonji, mida võib nimetada ka nigellaks, viitab väikestele mustadele seemnetele, mida kasvatatakse Kalonji põõsastel ja mida kasvatatakse laialdaselt läbi India. Taime võidi algselt kasvatada Türgis ja/või Itaalias, kuid taimepärimuse kohaselt on seda Indias kasvatatud juba mitu aastatuhandet. Kalonji on nii maitseaine, mida lisatakse mitmesugustele traditsioonilistele toitudele, kui ka taimne ravim, mida on reklaamitud kui võlukuuli mitmesuguste haiguste puhul.
Kalonji seemned on umbes sama suured kui seesamiseemned, kuigi neil on ovaalse kuju asemel kolmnurksemad. Toitudes leiate kalonji seemneid erinevatest retseptidest. Neid võib lisada traditsioonilisele India vormileivale (naan), mis tahes tüüpi karrile või hautisele ja dalile. Nende väikeste mustade seemnete armastajad kiidavad nende pähklitaolist, pisut pipra maitset. Selle maitse kõige selgemaks muutmiseks võib kalonjit esmalt pannil röstides valmistada. Kõrge õlisisalduse tõttu ei ole röstimise ajal vaja muid õlisid lisada.
Mõnikord kasutatakse seemneid õli valmistamiseks. Sellise õli leidmine väljaspool Indiat või Araabia riike on haruldane, kuid saate seda Internetist tellida. Tavaliselt kasutatakse seda rohkem taimse ravimina kui toiduõlina ja see võib esineda mitmesugustes nahahaiguste raviks mõeldud losjoonides või salvides.
Mõned vaevused, mida kalonji väidetavalt ravib, on järgmised:
Tavaline külmetus
Meeste kiilaspäisus
Näohalvatus
Neeru- ja põiekivid
Earache
Astma
Düsenteeria
Amneesia
Südamepekslemine
Marutaud
Oletatavate ravivõimaluste loetelu on äärmiselt ulatuslik ja väidetavalt ravib nigella kõike peale surma või katku. Need on ilmselgelt ülepaisutatud väited, millel on vähe tõendeid enamiku nende tõestuseks. Nende mustade seemnete kasutamine võib olla kasulik lahtistina nende kõrge õlisisalduse tõttu ja seemnetest valmistatud õli võib olla kasulik kuiva naha ravimisel. Peale selle põhinevad enamus väidetavatest taimsetest ravimitest nappidel ja anekdootilistel tõenditel ning vähe on lääne meditsiinilisi tõendeid topeltpimedate kliiniliste uuringute näol, mis toetavad väiteid seemnete väidetavalt pakutavatest maagilistest ravimitest.
Hoolimata kahtlastest väidetest tervisele kasulike omaduste kohta, võivad need mustad seemned olla toidule maitsvad lisandid ja kui need tervist edendavad, võib see olla kalonji ideaalne kasutamine. Kaaluge leibade katmist kalonjiga, mõne seemne lisamist suppidele või hautistele või lisa tekstuuri saamiseks hummusega segamist.