Netbook või minisülearvuti on väga kaasaskantav, kerge ja kompaktne arvuti, millel on kõik, mida vajate põhiliste arvutitoimingute tegemiseks ja võrgus surfamiseks, ilma CD-/DVD-mängijata. Algselt suunatud nišiturule, mis nõudis odavat põhifunktsiooniga personaalarvutit, on selle plahvatuslik populaarsus viinud selle žanri laienemiseni, hõlmates ka raskemaid ja kulukamaid mudeleid, muutes piirid minisülearvutite ja tavaliste sülearvutite turgude vahel häguseks.
Minisülearvuti võib kaaluda alla kahe naela (91 kg) ja LCD-ekraaniga, mille diagonaal on olenevalt mudelist vaid 6–10 tolli (15–25 cm), on need tõeliselt kaasaskantavad. Linux® operatsioonisüsteemiga mudelitel on tavaliselt väike, kuid ülikiire pooljuhtketas (SSD), mis on sisuliselt suur välkmälukiip. SSD mitte ainult ei muuda arvutit kergemaks, vaid pikendab ka aku kasutusaega. Mõned mudelid võivad ühe laadimisega vastu pidada kuni seitse tundi.
Linuxi töölaual on mõned suured ikoonid, mis juhatavad teed võrguteenuste, töötüüpi rakenduste, mängude või salvestatud failide juurde. Nendel netbookidel on Open Office®, avatud lähtekoodiga tasuta tootlikkuse komplekt, mis sisaldab tekstitöötlusprogrammi, arvutustabeliprogrammi, esitlusrakendust, graafikaprogrammi ja andmebaasi. Sisseehitatud WiFi on standardne (paljud kaardid toetavad ainult “g” võrke) ja enamikul mudelitel on ka veebikaamera, mikrofoni- ja kõrvaklappide pesad, välkmälukaardilugeja ja USB-pordid. Seda kõike hinnasildi eest, mis algab 250 USA dollarist (USD).
Algtaseme mudelid sobivad suurepäraselt õpilastele kodutööde tegemiseks, e-kirjade vahetamiseks, võrgus surfamiseks ja mängude mängimiseks. Seni vähese arvutikogemusega või üldse mitte töötavatele eakatele võib Linuxi-põhine minisülearvuti lihtsa lauaarvutiga leida hea sissejuhatus Internetti, e-posti ja arvuti põhitegevusi. Minisülearvutit on mugav kodus hoida ka siis, kui peamised masinad on kinni seotud ja kellelgi on vaja internetti saada, referaati kirjutada või mõnda muud ülesannet täita. Neile, kellele ei meeldi pöidlaga tippimine mobiiltelefonides või personaaldigiassistentides, võib netbook pakkuda Interneti-ühendust liikvel olles mugavamas, kuid samas hästi kaasaskantavas masinas.
Võimsad kasutajad ja nohikud ei ole tõenäoliselt rahul odava hinnaga mudelitega kui peamistest masinatest, kuna rakenduste installimiseks või muusika- või videoteekide salvestamiseks on vähe ruumi. USB-mälupulgad võivad salvestusruumi pikendada, kuid suurema draiviga mudeli ostmine on parem valik. Väikseimatel mudelitel on ka väikseimad klaviatuurid, mida võiksid kaaluda suuremate kätega inimesed või puudutusega tippivad inimesed. Lõpuks võivad pühendunud Windows®-i kasutajad eelistada Microsoft®-i rakendusi, piirates valikuid XP®-põhistele netbookidele.
Kui vähenõudlik Linuxi süsteem saab hakkama isegi 4 GB SSD-ga (kuigi keskklassi mudelitel on suuremad kettad), kipuvad XP netbookid olema tõhusamad, paljudel on SSD asemel tavaline taldrikudraiv. Kompromiss on kaalus, kiiruses ja aku tööeas. Taldrikudraiv kasutab rohkem energiat, on raskem ja mõnevõrra aeglasem, kuid pakub ka palju ruumi programmide ja salvestusruumi jaoks. Mõned XP netbookid on varustatud 160 GB kõvakettaga, samas kui SSD-ga XP mini sülearvuti võib pakkuda ainult 8 GB.
2009. aasta talve seisuga saab XP minisülearvuti, mis kaalub 3.2 naela (1.45 kg), millel on 10-tolline (254 mm) LCD-ekraan, 160 GB draiv, 1 GB muutmälu, kaardilugeja, veebikaamera ja ülejäänu umbes 390 dollari eest. USD. Traadita n-funktsiooniga mudeli puhul (lisaks “g”-võimalusele) eeldage, et maksate ligikaudu 420 USD-le, konkureerides odava standardse sülearvuti hinnaga. Mõned netbookid müüvad 600 USD või rohkemgi, kuigi on vaieldav, kas selliseid kalleid mudeleid tuleks liigitada netbookide alla.
Vältige seda viga, et ostate odavaima minisülearvuti ja installite seejärel sellele XP. Linuxi riistvara miinimumnõuded on palju madalamad kui XP jaoks ja XP töötab liiga aeglaselt. Kui soovite XP-d, valige mudel, kuhu XP on juba installitud. Mõned netbookid on saadaval ka Vistaga, kuid see operatsioonisüsteem on veelgi nõudlikum kui tema eelkäija, mistõttu on XP Microsofti fännidele parem valik.