Aneurüsm on arteri sein, mis laieneb või õhupallides, hõrenedes seeläbi veresoon. Rebend aneurüsm tekib siis, kui sein laguneb, põhjustades hemorraagiat. Aneurüsmide purunemine esineb kõige sagedamini ajus, aordis ja jalgades, kuigi aneurüsm ja rebend võivad tekkida kõikjal kehas. Aneurüsmi purunemise suremus sõltub aneurüsmi asukohast, rebendi ulatusest ja sellest, kui kiiresti seda ravitakse. Aneurüsmi lõhkemise alguse kohta on palju hoiatusmärke.
Aju või ajuaneurüsmid on tavaliselt kaasasündinud ja põhjustatud ebanormaalsest arteri seinast; kõrge vererõhk, trauma või kasvajad võivad samuti põhjustada aju aneurüsme. Inimestel, kellel on aju aneurüsm, on suurem risk katkeda, kui neil on uuesti kõrge vererõhk, nad suitsetavad või kuritarvitavad alkoholi või narkootikume. Aneurüsmi asukoht ajus ja suurus võivad samuti riski suurendada või vähendada.
Aju aneurüsmi rebend lekib verd ümbritsevasse koesse. Aju aneurüsmi lõhkemine põhjustab sageli ka aju ja kolju vahelist verejooksu, mida nimetatakse subarahnoidaalseks hemorraagiaks. See võib põhjustada tõsist ajukahjustust, halvatust või surma. Mõnede meditsiiniasutuste andmetel sureb 40 protsenti ajuaneurüsmide rebendiga inimestest 24 tunni jooksul ja veel 25 protsenti tüsistuste tõttu kuue kuu jooksul pärast sündmust.
Aordi aneurüsmid tekivad peamises arteris, mis viib südamest eemale. Aordiarteri lõhkenud aneurüsm on kriitiline meditsiiniline probleem, mis nõuab viivitamatut ravi. Ravi hilinemine tähendab massilist vere lekkimist kehasse, mis põhjustab surma mõne minuti või tunni jooksul.
Umbes 75 protsenti aordi aneurüsmidest ja rebenditest esineb kõhu piirkonnas, 25 protsenti aga rindkere piirkonnas. Aordi aneurüsmi lõhkemise riskitegurid on kõrge vererõhk, sidekoe häired ja varasem trauma. Mehed ja eakad kogevad ka tõenäolisemalt aordi aneurüsme ja rebendeid. Meditsiiniekspertide sõnul elab aordi kõhu aneurüsmi rebenemise üle vähem kui 40 protsenti inimestest.
Aneurüsmi lõhkemine võib tekkida ka jalaarterites, eriti põlve taga. Kuigi lõhkenud jala aneurüsm võib põhjustada hemorraagiat, ei ole see seisund nii tõsine kui aju- või aordianeurüsmi purunemine. Elulemus on kõrge, kui aneurüsmi ravitakse kirurgiliselt.
Aju aneurüsmi eelseisva lõhkemise hoiatusmärgid võivad hõlmata tugevat peavalu, oksendamist, kaela kangust või teadvusekaotust. Aordi aneurüsmi rebendi sümptomiteks on tugev äkiline valu kõhus, rinnus ja seljas, šokk ja teadvusekaotus. Teistes kohtades esinevate aneurüsmide lõhkemisega võib kaasneda äkiline, tugev ja lokaalne valu, tuimus või vereringe kaotus.