Neerupuudulikkus on tõsine haigus, mis mõjutab neerusid. Kui inimene kannatab selle seisundi all, ei tööta tema neerud korralikult või ei tööta enam üldse. Neerupuudulikkus võib olenevalt põhjusest ja olemasolevatest ravivõimalustest olla progresseeruv või ajutine haigus.
Neerud on näärmed, mis asuvad kõhupiirkonnas mõlemal pool keha vaagna kohal. Normaalselt toimides eraldavad ja filtreerivad neerud vereringest liigse vee ja jäätmed. Neerud vastutavad uriini tootmise eest, mida kasutatakse toksiinide eemaldamiseks. Neerud hoiavad ka kehas vedelike ja elektrolüütide ehk soolaühendite tervislikku tasakaalu.
Neerupuudulikkuse korral surevad neerud rakusurma ega suuda jäätmeid filtreerida, uriini toota ega säilitada vedeliku tasakaalu. See düsfunktsioon põhjustab toksiinide kogunemist kehas, mis võib mõjutada verd, aju ja südant, samuti muid tüsistusi. Neerupuudulikkus on väga tõsine ja isegi surmav, kui seda ei ravita.
Neerupuudulikkust on kahte tüüpi: äge ja krooniline. Äge neerupuudulikkus tekib ootamatult ja selle põhjustavad tavaliselt algpõhjused, nagu dehüdratsioon, infektsioon, tõsine neerukahjustus või käsimüügiravimite nagu tülenool (atsetaminofeen) või Advil (ibuprofeen) krooniline kasutamine. Äge rike on sageli pöörduv ilma püsivate kahjustusteta.
Krooniline neerupuudulikkus on tõsisem kui äge, sest sümptomid võivad ilmneda alles siis, kui neerud on väga kahjustatud. Kroonilist neerupuudulikkust võivad põhjustada muud pikaajalised haigused, nagu diabeet ja kõrge vererõhk. Krooniline neerupuudulikkus võib aja jooksul süveneda, eriti kui probleem on jäänud diagnoosimata ja ravi viibib.
Neerupuudulikkuse sümptomiteks on turse, mis on vedeliku kogunemine, mida iseloomustab turse ja urineerimise vähenemine. Teised sümptomid võivad hõlmata üldist halb enesetunne, kurnatus ja peavalu. Sageli ei esine selle seisundiga inimesel mingeid sümptomeid.
Raviga saab neerupuudulikkusega inimene elada suhteliselt normaalset elu. Sõltuvalt neerupuudulikkuse raskusastmest võib neerufunktsiooni taastada kahjustuse põhjustanud esmase haiguse raviga või neerude ravimitega ravimisega. Rasketel neerupuudulikkuse juhtudel võib inimene vajada dialüüsi ja neerusiirdamist.
Neerudialüüsi saamiseks peab patsient olema ühendatud masinaga, mis mehaaniliselt verd filtreerib. Dialüüs seda seisundit ei ravi, vaid hoiab inimese elus, täites neerude olulisi funktsioone. Isik võib sõltuvalt seisundi tõsidusest läbida dialüüsi nii sageli kui mitu korda päevas või nii vähe kui kord nädalas. Ägeda, pöörduva neerupuudulikkusega isik võib neerude taastumise ajal vajada dialüüsi.
Kui neerud täielikult ebaõnnestuvad, vajab patsient neerusiirdamist. Õnneks saavad inimesed töötada ainult ühe neeruga, nii et sugulased ja teised elusdoonorid on valik. See vähendab surnud doonorite vajadust, mis on tavaline muude elundite siirdamise puhul ja nõuab pikki ootejärjekordi. Siiski on vaja leida doonor, kellel on sarnane koe ja veregrupp, mis tähendab, et neeru leidmine võib siiski olla keeruline. Enamik inimesi, kes vajavad neerusiirdamist, peavad olema ka dialüüsil, kuni vaste leitakse.