Metaandmete hoidla on andmebaas. Täpsemalt on see andmebaas, mis salvestab andmeid muude andmete kohta. Veebisaidid kasutavad metaandmeid, et pakkuda kirjeldusi nendes sisalduvate andmetüüpide kohta. Metaandmed võivad sisaldada näiteks brauseri agente (Mozilla Firefox või Internet Explorer) ja muud teavet, mis kirjeldavad lehtedel olevaid üksusi.
Metaandmete hoidla on viis metaandmete järjepidevuse tagamiseks. Andmete järjepidevuse säilitamine võimaldab neid andmeid andmebaasis salvestada ja neid vajavatel rakendustel või lehtedel neile viidata. Kui metaandmetele viidatakse vastavalt vajadusele metaandmete hoidlast, väheneb ka saidiandmete kirjelduste salvestamiseks kasutatav salvestusruum.
Metaandmete hoidla, kui seda kasutatakse õigesti, võimaldab konkreetsete veebisaitide kohta salvestatud andmeid, näiteks neid, mida hallatakse ühes organisatsioonis, järjepidevalt otsida ja teha kättesaadavaks, kui teavet on vaja. Kuna puudub ühtne metaandmete hoidla, ei ole infot ettevõtete lõikes väga lihtne kasutada. Kuna tehnoloogia areneb ja rohkem Interneti-organisatsioone leiab, et on vaja neid tohutuid andmemahtusid, püütakse tõenäoliselt metaandmete hoidlates sisalduvaid andmeid tsentraliseerida.
Metaandmed on platvormide, seadmete ja rakenduste lõikes erinevad. Sellised seadmed nagu iPod sisaldavad muusika- ja videoandmeid. Seadmesse salvestatud andmete metaandmed on näiteks esitaja nimi, albumi nimi ja loo teave. Tarkvara abil saab seadme kasutaja igal ajal lisada või muuta mis tahes laulu või video metaandmeid. Digikaamerad salvestavad ka tehtud fotode metaandmeid, nagu pildi suurus, kaamera tüüp, kuupäeva ja kellaaja teave ning muud üksikasjad. Veebisaidid, nagu Flickr, saavad seda teavet lugeda oma serveritesse üles laaditud fotodest ja võimaldavad kasutajatel otsida teatud tüüpi kaameraga või kindlas vormingus tehtud pilte.
Microsoft Windows salvestab ka näiteks Wordi dokumentide metaandmeid. Andmeid on Windows Vistas lihtsam redigeerida või neile juurde pääseda kui Windowsi eelmistes versioonides, kuid iga faili kohta salvestatakse sellised andmed nagu autori nimi, juurdepääsukuupäev, loomise kuupäev, faili suurus ja palju muud teavet. Windows ei palu faili kasutajal või loojal täita paljusid üksusi, mida see suudab koguda. Mõned asjad täidetakse ainult siis, kui kasutaja soovib neid täita, teised salvestatakse teatud toimingute toimumisel, muutes need kasutajale nähtamatuks.
Tõenäoliselt on tulevikus kusagil globaalne metaandmete hoidla ja leidub inimesi, kes ei taha kogu seda teavet jagada, kuid suurt osa sellest kasutavad teenused, mis kasvavad iga päev üha populaarsemaks ja selle teabe jagamine ainult parandab seda teavet. teenuseid.