Maks on oluline organ, mida leidub inimestel ja enamikul teistel selgroogsetel. Sellel on palju funktsioone, sealhulgas kahjulike ainete detoksifitseerimine veres, valkude sünteesimine ja seedimisel kasutatavate ainete tootmine. Sõna hepaatiline pärineb kreekakeelsest terminist maksa kohta ja esineb meditsiinilistes terminites, mis on seotud selle olulise elundiga. Üks selline meditsiiniline termin on maksajuha, mida nimetatakse ka tavaliseks maksajuhaks. See määratleb maksajuha või väikese toru, mis sapiteede kaudu kannab sapi maksast peensoolde, et hõlbustada seedimist.
Sappi toodab ja eritab maks. See sisaldab kolesterooli ja jääkaineid, nagu bilirubiin ja sapisoolad, mis aitavad kaasa rasvade seedimisele. Maksas toodetud sapp koguneb sapiteedesse. Maksa sees olevaid kanaleid nimetatakse intrahepaatilisteks sapiteedeks ja maksavälisteks sapiteedeks.
Maksa vasakpoolses sagaras olevad intrahepaatilised sapijuhad voolavad vasakusse maksajuhasse ja maksa paremas sagaras olevad sapijuhad paremasse maksajuhasse. Ühine maksajuha moodustub siis, kui need kaks maksajuha koonduvad, moodustades ühe suurema kanali. See koondunud maksajuha ühineb seejärel tsüstilise kanaliga, mis kannab sapi sapipõide ja sealt välja, moodustades ühise sapijuha. Ühisest sapijuhast võib sapp minna otse peensoolde või jääda ajutiselt sapipõies. Tavaliselt liigub umbes pool sapist peensoolde ja pool sapipõide.
Kui inimene sööb, vabaneb sapipõies ladestunud sapp tsüstilisse kanalisse, kust see liigub ühisesse sapijuhasse. Sapp voolab läbi selle kanali, mis liigub läbi kõhunäärme, ühineb pankrease kanaliga ja siseneb peensoolde. Peensoolde eralduvad sapi- ja pankrease ensüümid aitavad kaasa toidu lagunemisele ja seedimisele.
Kui mõni intrahepaatiline või ekstrahepaatiline sapijuha kitseneb või ummistub, võivad tulemuseks olla tõsised terviseprobleemid. Enamik probleeme tuleneb sellest, et sapi ei jõua peensoolde ega aita kaasa seedimisprotsessile. Ummistusi või sapiteede obstruktsiooni võivad põhjustada paljud tegurid, sealhulgas maksahaigus, kasvajad või trauma, kuid kõige levinum sapiteede obstruktsiooni tüüp on põhjustatud sapipõie kividest.